भगवद्गीता और भीष्म का पतन

दिव्य दृष्टि और युद्ध के नियम

जब सेनाएँ तैयार खड़ी थीं, तब महर्षि वेद व्यास अंधे राजा धृतराष्ट्र के पास आए। “राजन, आपके पुत्र और दूसरे राजा युद्ध करने वाले हैं। अगर आप युद्ध देखना चाहें, तो मैं आपको दृष्टि दे दूँ।” धृतराष्ट्र ने कहा, “मुझे अपने ही परिवार का संहार नहीं देखना। पर मैं सब कुछ सुनना चाहता हूँ।”

इसलिए व्यास जी ने संजय को दिव्य दृष्टि दी। “संजय रणभूमि में जो कुछ होगा, सब देख सकेगा, दिन में या रात में, खुले में या छिपकर, और लोगों के मन में क्या चल रहा है, वह भी। कोई शस्त्र उसे चोट नहीं पहुँचाएगा, और वह कभी नहीं थकेगा।” दस दिन बाद संजय भीष्म के गिरने का भयानक समाचार लेकर राजा के पास आए, और फिर आरंभ से सब कुछ सुनाया। संजय के शब्दों के द्वारा ही हमें भगवद्गीता मिली है।

युद्ध से पहले दोनों पक्षों ने धर्मयुद्ध के नियम तय किए। योद्धा केवल बराबर वालों से लड़ेंगे: रथी से रथी, हाथी से हाथी, पैदल से पैदल। भागते हुए, शरण में आए, निहत्थे, या किसी दूसरे से लड़ रहे व्यक्ति पर कोई वार नहीं करेगा। सारथी, पशु, नगाड़ा बजाने वाले और शंख बजाने वाले पर आक्रमण नहीं होगा। दिन का युद्ध समाप्त होने पर योद्धा फिर मित्र भाव से मिल सकेंगे।

कुरुक्षेत्र में शंखनाद और अर्जुन का विषाद

दोनों सेनाएँ कुरुक्षेत्र के मैदान में आमने-सामने खड़ी थीं। दुर्योधन का उत्साह बढ़ाने के लिए भीष्म ने सिंह की तरह गर्जना करके शंख बजाया, और कौरव पक्ष में नगाड़े, सींग और तुरहियाँ गूँज उठीं।

फिर सफ़ेद घोड़ों वाले विशाल रथ से श्रीकृष्ण ने पांचजन्य शंख और अर्जुन ने देवदत्त शंख बजाया। भीम ने अपना महान शंख पौंड्र बजाया। युधिष्ठिर ने अनंतविजय, नकुल ने सुघोष और सहदेव ने मणिपुष्पक शंख बजाया। द्रुपद, धृष्टद्युम्न, विराट, सात्यकि, अभिमन्यु और द्रौपदी के पुत्रों ने भी शंख बजाए, और उस ध्वनि से धरती और आकाश काँप उठे।

अर्जुन ने कहा, “कृष्ण, मेरा रथ दोनों सेनाओं के बीच ले चलिए, ताकि मैं देख सकूँ कि कौन-कौन लड़ने आया है।” श्रीकृष्ण ने रथ बीच में ले जाकर कहा, “अर्जुन, यहाँ इकट्ठे हुए कुरुओं को देखो।” अर्जुन ने देखा। दोनों पक्षों में उसने पितामह, गुरु, चाचा-मामा, भाई, पुत्र, पोते और मित्र देखे।

उसका हृदय टूट गया। “कृष्ण,” वह बोला, “मेरे अंग शिथिल हो रहे हैं, मुँह सूख रहा है और शरीर काँप रहा है। गांडीव मेरे हाथ से फिसल रहा है। अपने ही परिवार को मारकर मिलने वाली विजय, राज्य या सुख मुझे नहीं चाहिए। इसमें क्या आनंद?” यह कहकर अर्जुन ने धनुष-बाण नीचे रख दिए और शोक में डूबकर रथ में बैठ गया।

भगवान का गीत

अर्जुन ने कहा, “मैं अपने कर्तव्य को लेकर उलझन में हूँ। मैं आपका शिष्य हूँ; मेरे लिए जो सचमुच अच्छा है, वह मुझे सिखाइए।” श्रीकृष्ण ने मधुर मुस्कान के साथ उपदेश आरंभ किया। “जिनका शोक नहीं करना चाहिए, तुम उनका शोक कर रहे हो। आत्मा न कभी जन्म लेता है, न कभी मरता है। शस्त्र उसे काट नहीं सकते, आग उसे जला नहीं सकती, पानी उसे भिगो नहीं सकता और हवा उसे सुखा नहीं सकती। जैसे मनुष्य पुराने कपड़े उतारकर नए पहनता है, वैसे ही आत्मा जीर्ण शरीर छोड़कर नया शरीर धारण करता है। इसलिए जिसका कभी नाश नहीं होता, उसका शोक मत करो।”

श्रीकृष्ण ने आगे कहा, “योद्धा के रूप में धर्म के लिए खड़े होना तुम्हारा कर्तव्य है। तुम्हारा अधिकार केवल कर्म पर है, उसके फल पर कभी नहीं। फल की इच्छा से कर्म मत करो, और कर्म न करने में भी आसक्ति मत रखो। सफलता और असफलता को समान मानकर स्थिर मन से काम करो। मन की इसी समता को योग कहते हैं।” यही कर्मयोग है: फल की आसक्ति के बिना, भगवान को अर्पण करके किया गया कर्म।

श्रीकृष्ण ने स्थिर बुद्धि वाले मनुष्य का वर्णन भी किया। “जो दुख से विचलित नहीं होता, सुख के पीछे नहीं भागता, इच्छा, भय और क्रोध से मुक्त है, और जैसे कछुआ अपने अंग भीतर समेट लेता है, वैसे इंद्रियों को वश में रखता है, वह स्थितप्रज्ञ है।” उन्होंने कहा, “जब-जब धर्म की हानि होती है और अधर्म बढ़ता है, तब-तब सज्जनों की रक्षा, दुष्टों के विनाश और धर्म की स्थापना के लिए मैं युग-युग में अवतार लेता हूँ।”

फिर श्रीकृष्ण ने ज्ञान का मार्ग और प्रेम भक्ति का मार्ग समझाया। “जो कोई मुझे प्रेम से एक पत्ता, एक फूल, एक फल या थोड़ा जल भी अर्पण करता है, मैं उसे स्वीकार करता हूँ।” अर्जुन ने विनती की, “प्रभु, मुझे अपना दिव्य रूप दिखाइए।” श्रीकृष्ण ने उसे दिव्य नेत्र दिए, और अर्जुन ने विश्वरूप के दर्शन किए: अनगिनत मुख, नेत्र और भुजाएँ, एक ही शरीर में पूरा ब्रह्मांड और सब देवता। उसने दोनों सेनाओं के योद्धाओं को उन जलते हुए मुखों में दौड़ते देखा। श्रीकृष्ण ने कहा, “मैं काल हूँ, लोकों का नाश करने वाला। ये योद्धा मेरे द्वारा पहले ही मारे जा चुके हैं। अर्जुन, तुम केवल निमित्त बनो।”

काँपते हुए अर्जुन ने बार-बार प्रणाम किया और श्रीकृष्ण से फिर से सौम्य रूप दिखाने की विनती की। श्रीकृष्ण फिर प्रेममय चतुर्भुज और फिर द्विभुज रूप में आ गए। अंत में उन्होंने सबसे गुप्त उपदेश दिया: “मुझमें मन लगाओ, मेरे भक्त बनो, मुझे नमन करो। सब धर्मों को छोड़कर केवल मेरी शरण में आ जाओ। मैं तुम्हें सब पापों से मुक्त कर दूँगा। शोक मत करो।”

अर्जुन नई शक्ति के साथ खड़ा हुआ। “मेरा मोह नष्ट हो गया है, और आपकी कृपा से मुझे मेरी स्मृति वापस मिल गई है। मेरे संदेह दूर हो गए हैं। आप जैसा कहेंगे, वैसा ही करूँगा।” उसने फिर गांडीव उठा लिया। रणभूमि में कहे गए ज्ञान के ये अठारह अध्याय ही भगवद्गीता हैं, भगवान का गीत।

युधिष्ठिर आशीर्वाद माँगते हैं

युद्ध शुरू होने से ठीक पहले युधिष्ठिर ने कुछ ऐसा किया कि सब चकित रह गए। उन्होंने कवच उतारा, शस्त्र नीचे रखे, रथ से उतरे और हाथ जोड़कर कौरव सेना की ओर चल पड़े। भाई घबराकर उनके पीछे गए, पर श्रीकृष्ण समझ गए और मुस्कुराए। उन्होंने कहा, “वे अपने बड़ों का आशीर्वाद लेने जा रहे हैं।”

युधिष्ठिर ने भीष्म के चरणों में प्रणाम किया। भीष्म बहुत प्रसन्न हुए। “बेटा, तुम न आते तो शायद मैं तुम्हें पराजय का शाप दे देता। कौरवों का अन्न खाया है, इसलिए मैं उनसे बँधा हूँ, पर तुम्हें आशीर्वाद देता हूँ: तुम्हारी विजय होगी।” द्रोणाचार्य ने भी आशीर्वाद दिया और कहा, “जहाँ श्रीकृष्ण हैं, वहीं विजय है।” कृपाचार्य ने कहा, “मैं रोज़ सुबह तुम्हारी विजय के लिए प्रार्थना करूँगा।” शल्य ने कर्ण का उत्साह घटाने का वचन फिर दोहराया। भीष्म ने ईमानदारी से समझाया कि उन्हें फिर भी उनके विरुद्ध क्यों लड़ना पड़ेगा: “मनुष्य धन का दास है, पर धन किसी का दास नहीं। कौरवों ने जीवन भर मेरा पालन किया है, इसलिए मेरा शरीर उनके लिए लड़ेगा। पर मेरा हृदय तुम्हारा भला चाहता है।”

लौटते समय युधिष्ठिर ने ऊँची आवाज़ में कहा, “जो कोई हमारे साथ आना चाहे, वह अभी आ सकता है।” धृतराष्ट्र का वैश्य माता से जन्मा पुत्र युयुत्सु आगे आया। “धर्म के लिए मैं आपकी ओर से लड़ूँगा,” उसने कहा। नगाड़ों की ध्वनि के बीच वह पांडवों के पक्ष में आ गया, और पांडवों ने प्रसन्नता से उसका स्वागत किया।

युद्ध के नौ दिन

युद्ध आरंभ हुआ। पहले ही दिन विराट के युवा पुत्र राजकुमार उत्तर राजा शल्य से लड़ते हुए वीरगति को प्राप्त हुए। उनके भाई श्वेत भीष्म से बड़े साहस से लड़े, पर वे भी पितामह के बाणों से गिर गए। पांडव दुखी हुए, क्योंकि भीष्म ऐसे तूफ़ान जैसे लग रहे थे जिसे कोई रोक नहीं सकता।

फिर भी उस दिन पांडव पक्ष में भी बड़ी वीरता दिखी। अर्जुन का युवा पुत्र अभिमन्यु सीधे भीष्म के सामने गया और बराबरी से लड़ा। एक तीखे बाण से उसने पितामह का ऊँचा ताड़ के चिह्न वाला ध्वज काट डाला, और भीष्म ने भी उस बालक की कुशलता की प्रशंसा की। भीम की गर्जना से कौरवों के हाथी पीछे मुड़ गए। सूरज डूबा तो दोनों सेनाएँ थकी हुई और सोच में डूबी अपने-अपने शिविर लौटीं, यह जानते हुए कि यह युद्ध लंबा और भयानक होगा।

दूसरे दिन भीम कलिंगराज की बड़ी सेना से लड़े। पहले रथ पर और फिर गदा लेकर पैदल अकेले लड़ते हुए उन्होंने कलिंगराज, उसके पुत्रों और हाथियों को हरा दिया। तीसरे दिन भीष्म ने पांडव सेना पर इतना भयंकर आक्रमण किया कि सेना बिखरने लगी। अर्जुन अब भी पितामह के प्रति प्रेम के कारण नरमी से लड़ रहे थे। तब श्रीकृष्ण रथ से कूद पड़े, जगमगाता चक्र उठाया और भीष्म की ओर दौड़े। भीष्म ने धनुष नीचे रखा और आनंद से कहा, “आइए, देवों के देव! आपके हाथों मरना मेरा सबसे बड़ा सम्मान होगा।” अर्जुन दौड़कर श्रीकृष्ण के पीछे गए, दसवें कदम पर उनके पैर पकड़ लिए, और पूरे बल से लड़ने का वचन दिया।

अगले दिनों में भीम ने धृतराष्ट्र के कई पुत्रों को हराया। भीम का बलवान पुत्र घटोत्कच अपनी माया से लड़ा और कौरव सैनिकों को डरा दिया। आठवें दिन नागकन्या उलूपी से जन्मा अर्जुन का वीर पुत्र इरावान राक्षस अलंबुष के हाथों मारा गया। अर्जुन को गहरा दुख हुआ, और घटोत्कच ने क्रोध में कौरवों पर आक्रमण किया।

नौवें दिन भीष्म के बाण पांडव सेना पर बादल की तरह छा गए, और अर्जुन अब भी पूरी शक्ति से नहीं लड़ रहे थे। श्रीकृष्ण से यह सहा नहीं गया; वे केवल चाबुक हाथ में लेकर रथ से कूदे और भीष्म की ओर दौड़े। भीष्म ने फिर कहा, “आइए, कमलनयन, आपको प्रणाम। मुझे मार गिराइए।” एक बार फिर अर्जुन ने श्रीकृष्ण को पकड़ लिया और अपना कर्तव्य निभाने का वचन देकर उन्हें वापस ले आए।

भीष्म के शिविर में रहस्य

उस रात युधिष्ठिर बहुत दुखी थे। “जब तक भीष्म लड़ रहे हैं, हम नहीं जीत सकते, और बहुत लोग मारे जाएँगे,” उन्होंने कहा। श्रीकृष्ण ने कहा, “आप चाहें तो मैं स्वयं भीष्म से लड़ूँ।” पर युधिष्ठिर ने कहा, “नहीं, आपको न लड़ने का अपना वचन निभाना चाहिए। युद्ध से पहले पितामह ने मुझसे कहा था कि वे हमें सलाह देंगे। चलिए, उन्हीं से पूछें।” इसलिए पाँचों भाई और श्रीकृष्ण, बिना कवच या शस्त्र के, रात को विनम्रता से भीष्म के शिविर में गए और उनके चरणों में झुके।

भीष्म ने उनका प्रेम से स्वागत किया। युधिष्ठिर ने पूछा, “पितामह, हम आपको कैसे हराएँ?” भीष्म ने कहा, “जब तक मेरे हाथ में धनुष है, देवता भी मुझे नहीं हरा सकते। पर जिसने शस्त्र फेंक दिए हों, जो गिर गया हो, जो शरण में आया हो, या जो स्त्री के रूप में जन्मा हो, उससे मैं नहीं लड़ता।”

भीष्म ने आगे कहा, “द्रुपद का पुत्र शिखंडी स्त्री के रूप में जन्मा था। उसे अर्जुन के आगे रखो। मैं उस पर बाण नहीं चलाऊँगा। फिर अर्जुन अपने बाणों से मुझे मारे। संसार में और कोई मुझे गिरा नहीं सकता।” पांडवों ने उन्हें प्रणाम किया और भारी मन से लौट आए। अर्जुन ने दुख से कहा, “जिनकी गोद में मैं बचपन में खेला, उन पितामह से मैं कैसे लड़ूँ?” श्रीकृष्ण ने उसे प्रेम से उसका कर्तव्य याद दिलाया।

बाणों की शय्या

दसवें दिन शिखंडी अर्जुन के रथ के आगे रहा। उसने भीष्म पर बहुत बाण चलाए, पर भीष्म केवल मुस्कुराए और बदले में बाण नहीं चलाया। शिखंडी के पीछे से अर्जुन ने पितामह पर एक के बाद एक बाण चलाए। भीष्म ने दुःशासन से कहा, “बिजली की तरह मुझे भेदने वाले ये बाण शिखंडी के नहीं हैं। ये अर्जुन के हैं।” उन्होंने रथ से उतरने के लिए तलवार और ढाल उठाई, पर अर्जुन ने उनके टुकड़े कर दिए।

दिन ढलने को था, तब भीष्म रथ से गिर पड़े। उनका शरीर बाणों से इतना भरा था कि वह धरती को छुआ ही नहीं; वे बाणों की शय्या पर लेट गए। आकाश में देवताओं ने नमन किया, और दोनों पक्षों में युद्ध रुक गया। भीष्म को पिता शांतनु से इच्छामृत्यु का वरदान मिला था। वह दक्षिणायन का समय था, इसलिए उन्होंने उत्तरायण तक, यानी सूर्य के उत्तर की ओर मुड़ने के पवित्र समय तक, प्राण रोके रखने का निश्चय किया।

कौरव और पांडव सब हाथ जोड़कर उनके चारों ओर इकट्ठे हुए। भीष्म ने कहा, “मेरा सिर नीचे लटक रहा है। मुझे तकिया दो।” राजा रेशम के मुलायम तकिए लाए, पर उन्होंने मना कर दिया। “अर्जुन, मुझे योद्धा के योग्य तकिया दो।” आँखों में आँसू लिए अर्जुन ने पितामह के सिर को सहारा देने के लिए तीन बाण धरती में मारे। भीष्म प्रसन्न हुए।

अगली सुबह भीष्म को प्यास लगी। राजा ठंडा पानी और अच्छा भोजन लाए, पर उन्होंने कहा, “अब मैं मनुष्यों के सुखों से परे हूँ।” अर्जुन ने उनके पास धरती में बाण मारा, और स्वच्छ, मीठे जल की धारा सीधे भीष्म के मुख में उछली। भीष्म ने अर्जुन की प्रशंसा की और दुर्योधन से कहा, “अर्जुन का बल देखो। अभी भी समय है, संधि कर लो।” पर दुर्योधन ने नहीं सुना।

उस शाम कर्ण अकेला आया और भीष्म के चरणों में झुका। “पितामह, मैं राधा का पुत्र हूँ, जिसे आप हमेशा नापसंद करते रहे।” भीष्म ने पिता की तरह एक हाथ से उसे गले लगाया। “मैं जानता हूँ कि तुम राधा के नहीं, कुंती के पुत्र हो। मैंने तुम्हें कड़वी बातें केवल तुम्हारा घमंड कम करने के लिए कहीं, द्वेष से नहीं। अपने भाइयों से मिल जाओ।” कर्ण ने कहा, “मैं दुर्योधन को नहीं छोड़ सकता। मुझे लड़ने की आज्ञा दीजिए।” भीष्म ने उसे आज्ञा दी और आशीर्वाद दिया। कर्ण लौट गया, और कौरवों ने द्रोणाचार्य को नया सेनापति बनाया।