विभीषण और सेतु
श्रीराम की सेना समुद्र तट पर पहुँचती है। लंका में विभीषण शांति की सलाह देते हैं, रावण उनका अपमान करता है और वे श्रीराम की शरण में आते हैं। समुद्रदेव मार्ग बताते हैं, नल सेतु बनाते हैं, और अंगद रावण को श्रीराम का अंतिम संदेश पहुँचाते हैं।
समुद्र की ओर कूच
पिछले अध्याय में हनुमान सीता की मणि श्रीराम के पास लाए। अब श्रीराम ने सबके सामने उनकी प्रशंसा की: “जिसका कोई और सपना भी न देख सके, वह हनुमान ने कर दिखाया। उन्होंने समुद्र पार किया, सीता को खोजा, उन्हें सांत्वना दी और स्वामी की लाज रखी।” पर फिर श्रीराम उदास हो गए। “इतनी बड़ी सेना समुद्र कैसे पार करेगी?” राजा सुग्रीव ने उन्हें साहस दिया: “साधारण मनुष्य की तरह शोक न कीजिए। हम मार्ग खोज लेंगे।”
फिर हनुमान ने लंका का बारीकी से वर्णन किया: उसके चार बड़े द्वार, ऊँचे सुनहरे परकोटे, पानी से भरी गहरी खाइयाँ, ऊपर उठाए जा सकने वाले पुल, पहरेदार और परकोटों पर रखे शस्त्र। “पर उनमें से बहुत कुछ तो मैं तोड़ आया हूँ,” उन्होंने मुस्कुराकर कहा। “आज्ञा दीजिए, वानर नगर जीत लेंगे।” श्रीराम ने एक बुद्धिमान सेनापति की तरह हर बात ध्यान से सुनी।
श्रीराम ने दोपहर के शुभ मुहूर्त में तुरंत प्रस्थान करने का निश्चय किया। विशाल सेना बाढ़ की तरह दक्षिण की ओर चली, और भोजन, पानी और सुरक्षित मार्ग खोजने के लिए नील आगे-आगे चले। श्रीराम हनुमान के कंधों पर और लक्ष्मण अंगद के कंधों पर बैठे, और वे सूर्य और चंद्रमा की तरह शोभा पा रहे थे। युद्ध के लिए उत्सुक वानर उछलते, गरजते और खेलते हुए कूच करते गए।
वनों और पर्वतों को पार करके वे दक्षिण के महासागर के तट पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने छावनी डाली। श्रीराम ने आकाश के नीचे उठती-गिरती अनंत लहरें देखीं और उस पार बैठी सीता को याद किया। रात हुई, सेना ने समुद्र तट पर विश्राम किया, पर श्रीराम उस दिन की लालसा में जागते रहे जब वे सीता को फिर देखेंगे।
लंका की राजसभा
उधर लंका में रावण चिंता में था। एक ही वानर ने उसकी नगरी जला दी थी और उसके पुत्र को मार दिया था। उसने मंत्रियों की सभा बुलाई। अधिकतर चापलूसी करने लगे: “आपने कुबेर, यम और देवताओं तक को हराया है। एक मनुष्य और कुछ वानरों की क्या चिंता? अकेला इंद्रजीत ही उनका नाश कर सकता है।” उसके विशालकाय भाई कुंभकर्ण ने बिना सोचे काम करने के लिए रावण को डाँटा, पर उसके लिए लड़ने का वचन दिया।
फिर रावण के सबसे छोटे भाई विभीषण साहस और आदर के साथ बोले: “बड़े भाई, जब से सीता लंका में आई हैं, हमने अनेक अपशकुन देखे हैं। श्रीराम धर्मात्मा और पराक्रमी हैं; उन्हें कोई नहीं हरा सकता। उनके बाण लंका पर गिरें, उससे पहले सीता को सम्मान के साथ उन्हें लौटा दीजिए। मैं यह आपके और हमारी प्रजा के भले के लिए कह रहा हूँ।”
इंद्रजीत ने अपने चाचा की हँसी उड़ाई और उन्हें कायर कहा। विभीषण ने शांति से उत्तर दिया कि बालक संकट को नहीं समझ सकता, और अपनी सलाह दोहराई। पर रावण क्रोध से भड़क उठा। “शत्रु का सामना किया जा सकता है,” वह चिल्लाया, “पर मेरे ऐश्वर्य से ईर्ष्या करने वाला संबंधी किसी भी शत्रु से बुरा है। किसी और ने यह कहा होता, तो जीवित न रहता। धिक्कार है तुम्हें, कुलकलंक!”
विभीषण चार निष्ठावान साथियों के साथ आकाश में ऊपर उठ गए। “आप मेरे बड़े भाई हैं और मैं आपका आदर करता हूँ,” उन्होंने कहा। “मैंने केवल आपके भले के लिए कहा, पर जिसकी मृत्यु निकट हो, वह अच्छी सलाह नहीं मानता। जैसे हो सके, अपनी और लंका की रक्षा कीजिए। मैं जा रहा हूँ। मेरे बिना सुखी रहिए।” और वे समुद्र पार, जहाँ श्रीराम की छावनी थी, वहाँ उड़ गए।
श्रीराम ने शरण दी
वानरसेना के ऊपर आकाश में ठहरकर विभीषण ने पुकारा: “मैं रावण का छोटा भाई विभीषण हूँ। मैंने उसे सीता को लौटाने की सलाह दी, तो उसने मेरा अपमान किया। पत्नी, संतान और घर छोड़कर मैं सब प्राणियों के शरणदाता श्रीराम के पास आया हूँ। कृपा करके उन्हें बताइए कि मैं आया हूँ।” वानर सतर्क हो गए और पेड़ तथा चट्टानें उठाने लगे।
सुग्रीव को संदेह हुआ। “यह राक्षस है और रावण का भाई है,” उन्होंने कहा। “यह गुप्तचर हो सकता है। इसे पकड़ लेना चाहिए।” श्रीराम ने दूसरों की राय पूछी। किसी ने कहा परीक्षा लो, किसी ने कहा नज़र रखो। तब हनुमान बोले: “मुझे इसके चेहरे या वाणी में कोई कपट नहीं दिखता। इसने रावण का अधर्म और आपकी भलाई देखी है। इसे लंका का राज्य मिलने की आशा है। मेरी राय में इसे स्वीकार करना चाहिए।”
श्रीराम ने सबकी बात सुनी और फिर वे वचन कहे, जो तब से भक्तों को सांत्वना देते आए हैं: “जो एक बार भी मेरे पास आकर कहे ‘मैं आपका हूँ’, उसे मैं सब प्राणियों से अभय देता हूँ। यह मेरा व्रत है। सुग्रीव, उसे यहाँ ले आओ। स्वयं रावण भी आए, तो मैं उसे स्वीकार करूँगा।” सुग्रीव का हृदय पिघल गया और उन्होंने आनंद से विभीषण का स्वागत किया।
विभीषण नीचे उतरे और श्रीराम के चरणों में गिर पड़े। उन्होंने श्रीराम को लंका और उसके योद्धाओं के बल की सारी बात बताई। श्रीराम ने अपने तीनों भाइयों की शपथ लेकर वचन दिया कि वे रावण को मारकर विभीषण को लंका का राजा बनाएँगे। फिर श्रीराम के कहने पर लक्ष्मण समुद्र का जल लाए और एक भी बाण छूटने से पहले वहीं तट पर विभीषण का लंका के राजा के रूप में अभिषेक किया।
समुद्रदेव और सेतु
अब समुद्र पार करना था। विभीषण ने सलाह दी: “श्रीराम, समुद्रदेव से सहायता माँगिए। समुद्र आपके कुल के पुराने मित्र हैं, क्योंकि आपके पूर्वज, राजा सगर के पुत्रों ने ही इसे खोदा था।” इसलिए श्रीराम ने तट पर कुश बिछाए, हाथ जोड़कर समुद्र की ओर मुख करके लेट गए और प्रार्थना की। तीन दिन और तीन रात वे उपवास करके शांति से प्रतीक्षा करते रहे, पर समुद्रदेव प्रकट नहीं हुए।
तब श्रीराम की आँखें क्रोध से लाल हो गईं। “अभिमानी लोग विनम्रता को दुर्बलता समझते हैं,” उन्होंने लक्ष्मण से कहा। “मेरा धनुष लाओ। मैं बाणों से इस समुद्र को सुखा दूँगा।” उनके बाण पानी में लगे और समुद्र खौलने और उफनने लगा। जब श्रीराम ने धनुष पर ब्रह्मास्त्र चढ़ाया, तो धरती और आकाश काँप उठे, और स्वयं समुद्रदेव हाथ जोड़कर लहरों से बाहर आए।
“श्रीराम,” समुद्रदेव ने कहा, “मेरा जल स्वभाव से ही उथला या स्थिर नहीं हो सकता। पर यहाँ देवताओं के शिल्पी विश्वकर्मा के पुत्र नल हैं। वे मुझ पर सेतु बाँधें, और मैं उसे थामे रखूँगा।” चढ़ाया हुआ बाण वापस नहीं लिया जा सकता था, इसलिए समुद्र की विनती पर श्रीराम ने उसे उत्तर में द्रुमकुल्य नामक प्रदेश की ओर छोड़ा, जो मरुभूमि बन गया, और श्रीराम ने उस भूमि को आशीर्वाद दिया कि वहाँ औषधियाँ और फल उगें।
नल ने तुरंत काम शुरू किया। वानर पेड़ उखाड़कर और बड़ी-बड़ी चट्टानें उठाकर समुद्र में डालते गए, और नल कुशलता से उन्हें जमाते गए। पहले दिन चौदह योजन, फिर बीस, फिर इक्कीस, फिर बाईस, और पाँचवें दिन तेईस योजन सेतु बना, और सौ योजन लंबा और दस योजन चौड़ा सेतु लंका तक पहुँच गया। देवता आश्चर्य से देखते रहे, और सेना समुद्र पार कर गई।
लंका के तट पर
सेना ने लंका के तट पर छावनी डाली। रावण ने सैनिक गिनने के लिए शुक और सारण नाम के दो गुप्तचर वानर वेश में भेजे। विभीषण ने उन्हें पहचान लिया और श्रीराम के पास ले आए। श्रीराम केवल मुस्कुराए। “यदि तुमने सब देख लिया है, तो लौट जाओ,” उन्होंने कहा। “न देखा हो, तो विभीषण तुम्हें और दिखा देंगे। फिर रावण से कहना कि तैयार रहे।” गुप्तचरों ने लौटकर रावण के सामने श्रीराम के बल और दया की प्रशंसा की।
लंका में रावण की माता के कुल के एक ज्ञानी वृद्ध माल्यवान ने भी उसे संधि करके सीता को लौटाने की सलाह दी। पर रावण ने किसी की नहीं सुनी। उसने द्वारों और परकोटों की रक्षा के लिए योद्धा तैनात किए। अशोकवाटिका में सरमा नाम की एक दयालु राक्षसी, जो सीता की सखी थी, ने सीता को सांत्वना दी और यह समाचार दिया कि श्रीराम आ पहुँचे हैं।
लंका देखने के लिए श्रीराम साथियों के साथ सुवेल पर्वत पर चढ़े। त्रिकूट की चोटी पर नगरी देवताओं की नगरी की तरह चमक रही थी। एक ऊँचे द्वार पर उन्होंने राजछत्र के साथ खड़े स्वयं रावण को देखा। उसे देखकर सुग्रीव स्वयं को रोक न सके। वे छलाँग लगाकर वहाँ पहुँचे, रावण का मुकुट गिरा दिया, और दोनों बुर्ज पर ज़ोरदार मल्लयुद्ध करने लगे, फिर सुग्रीव छूटकर लौट आए।
श्रीराम ने उन्हें गले लगाकर प्रेम से डाँटा: “राजा को मित्रों की सलाह लिए बिना ऐसा जोखिम नहीं उठाना चाहिए। आपको कुछ हो जाता, तो हम क्या करते?” सुग्रीव ने विनम्रता से सलाह मानी। फिर सेना को नगर के चारों ओर तैनात किया गया: पूर्वी द्वार पर नील, दक्षिणी द्वार पर अंगद, पश्चिमी द्वार पर हनुमान, और उत्तरी द्वार पर श्रीराम और लक्ष्मण, जहाँ स्वयं रावण पहरा दे रहा था।
अंगद का दूतकार्य
युद्ध से पहले अब भी, धर्मात्मा राजाओं के नियम के अनुसार, श्रीराम ने रावण को एक और अवसर देना चाहा। विभीषण की सहमति से उन्होंने वाली के पुत्र अंगद को बुलाया। “रावण के पास जाओ,” उन्होंने कहा। “उससे कहो: सीता को लौटाकर क्षमा माँगो, या बाहर आकर युद्ध करो। नहीं तो मैं तुम्हारा नाश करके लंका विभीषण को सौंप दूँगा।”
अंगद परकोटा लाँघकर ज्वाला की तरह चमकते हुए रावण की सभा में उतरे। उन्होंने सब मंत्रियों के सामने ऊँचे और स्पष्ट स्वर में श्रीराम का संदेश ज्यों का त्यों कहा: “श्रीराम कहते हैं: तुमने ऋषियों और देवताओं का अपराध किया है, और छल से सीता का हरण किया है। बाहर आकर मेरा सामना करो, या उन्हें लौटा दो। नहीं तो लंका का राज्य विभीषण का होगा।”
रावण क्रोध से काँप उठा। “पकड़ो और मार डालो!” उसने आदेश दिया। चार बलवान राक्षसों ने अंगद की भुजाएँ पकड़ लीं। अंगद ने उन्हें पकड़ने दिया, फिर चारों को भुजाओं पर लटकाए आकाश में उछले, उन्हें ऐसे झटक दिया कि वे रावण के सामने धरती पर गिर पड़े, और महल के शिखर पर कूद गए। पैर के एक ही प्रहार से उन्होंने उसका ऊँचा कलश तोड़ दिया।
फिर अपने नाम की गर्जना करते हुए अंगद श्रीराम के पास उड़ आए और सारी बात बताई। श्रीराम समझ गए कि रावण कभी शांति नहीं चुनेगा। उन्होंने आज्ञा दी, और वानर पेड़ और चट्टानें लेकर “श्रीराम की जय! लक्ष्मण की जय! सुग्रीव की जय!” के नारों के साथ लंका के परकोटों की ओर टूट पड़े। लंका का महायुद्ध आरंभ हो गया था, और उसकी कथा हम अगले अध्याय में देखेंगे।
लंका का युद्ध
लंका के द्वार पर महायुद्ध शुरू होता है। राम और लक्ष्मण नागपाश और रावण की शक्ति से बच जाते हैं, कुंभकर्ण जागता है और गिरता है, हनुमान औषधियों का पर्वत ले आते हैं और लक्ष्मण पराक्रमी इंद्रजीत को हराते हैं।
लंका के द्वार पर सेना
अंगद रावण की सभा से केवल घमंड भरे शब्द लेकर लौटे थे, और अब दोनों सेनाओं के बीच केवल लंका की सोने की दीवारें खड़ी थीं। वानरों और भालुओं की रामसेना नगर के चारों ओर दूसरे समुद्र की तरह फैल गई थी। श्रीराम मित्रों के साथ सुवेल पर्वत पर चढ़े और त्रिकूट पर्वत की चोटी पर चमकती लंका को देखा, उसके बुर्जों, बगीचों और द्वारों के साथ।
श्रीराम ने सेना की व्यवस्था बहुत सोच-समझकर की। लंका के चार बड़े द्वार थे, और हर द्वार के सामने उन्होंने एक बलवान सेनापति रखा। पूर्वी द्वार पर नील, दक्षिणी द्वार पर अंगद और पश्चिमी द्वार पर हनुमान गए। उत्तरी द्वार, जहाँ स्वयं रावण पहरा देता था, वहाँ राम और लक्ष्मण खड़े हुए। सुग्रीव, जाम्बवान और विभीषण बीच में रहे, ताकि जहाँ ज़रूरत हो वहाँ सहायता पहुँचे।
इस समय भी श्रीराम धर्म नहीं भूले। युद्ध से पहले उन्होंने अंगद को भेजकर रावण को आख़िरी अवसर दिया था कि वह सीता को लौटा दे और अपनी प्रजा को बचा ले। रावण ने मना कर दिया, इसलिए अब युद्ध टल नहीं सकता था। वानर हाथों में पेड़ और पत्थर लेकर दीवारों की ओर दौड़े और पुकारने लगे, “श्रीराम की जय, लक्ष्मण की जय, राजा सुग्रीव की जय!”
राक्षस तलवार, भाले, गदा और धनुष लेकर सामने आए। हाथी चिंघाड़ने लगे, रथ गरजने लगे और धूल से धरती अँधेरी हो गई। रात होने तक लड़ाई चलती रही, और अँधेरे में भी नहीं रुकी। वानर बड़े साहस से लड़े, क्योंकि वे जानते थे कि उस नगर में कहीं सीताजी प्रतीक्षा कर रही हैं।
नागपाश और गरुड़
रावण का बड़ा पुत्र इंद्रजीत, जिसे मेघनाद भी कहते हैं, लंका का सबसे भयानक योद्धा था। अपनी उपासना के बल से वह अदृश्य हो सकता था। आकाश में छिपकर उसने ऐसे बाण छोड़े जो साँप बन गए और राम-लक्ष्मण को सिर से पैर तक बाँध दिया। दोनों भाई बाणों से ढके हुए ज़मीन पर गिर पड़े, और पूरी वानरसेना उनके चारों ओर रोने लगी।
रावण को लगा कि युद्ध जीत लिया गया। उसने सीता को पुष्पक विमान में बिठाकर रणभूमि में पड़े राजकुमारों को देखने भेजा। सीताजी फूट-फूटकर रोईं, पर उनके पास बैठी दयालु राक्षसी त्रिजटा ने उन्हें धीरज बँधाया। उसने कहा, “देखिए, उनके मुख पर अब भी तेज है। जो मर चुके हों, उनके मुख ऐसे नहीं दिखते। आपके पति और उनके भाई जीवित हैं।”
उस भयभरी घड़ी में विभीषण और सुग्रीव ने गिरे हुए भाइयों की रक्षा की। फिर तेज़ हवा चलने लगी, और पक्षियों के राजा तथा साँपों के शत्रु गरुड़ आकाश से उड़ते हुए आए। उनके निकट आते ही साँप सरककर भाग गए। गरुड़ ने राम और लक्ष्मण के मुख को प्रेम से छुआ, और उनके घाव भर गए। दोनों भाई पहले से भी अधिक बलवान और तेजस्वी होकर उठ खड़े हुए।
गरुड़ ने श्रीराम से कहा कि वे उनके मित्र हैं और सहायता करने आए हैं, और वचन दिया कि राम विजयी होंगे। फिर वे उड़ गए। वानरों ने आनंद से गर्जना की, और वह आवाज़ महल में बैठे रावण तक पहुँची। राजकुमारों के छूट जाने की बात सुनकर उसका चेहरा उतर गया। पहली बार लंकापति के मन में चिंता की छाया पड़ी।
रावण युद्ध में उतरता है
एक के बाद एक रावण ने अपने बड़े सेनापतियों को भेजा। हनुमान ने धूम्राक्ष और फिर अकंपन को हराया, अंगद ने वज्रदंष्ट्र को हराया, और नील ने रावण के प्रधान सेनापति प्रहस्त को हराया। प्रहस्त के गिरने का समाचार सुनकर रावण दुख और क्रोध से भर गया, और उसने स्वयं युद्ध में जाने का निश्चय किया।
रावण भयानक योद्धा था। उसने अनेक वानरों को गिरा दिया और हनुमान, नील और सुग्रीव से लड़ा। फिर लक्ष्मण उसके सामने आए। रावण ने ब्रह्मा की दी हुई शक्ति उन पर फेंकी, और वह लक्ष्मण की छाती में लगी। लक्ष्मण गिर पड़े, और रावण उन्हें उठाकर ले जाने दौड़ा, पर वह उन्हें ज़रा भी हिला नहीं सका।
हनुमान दौड़कर आए और रावण को ऐसा घूँसा मारा कि राक्षसराज अपने रथ में अचेत होकर गिर पड़ा। फिर हनुमान ने लक्ष्मण को अपनी बाँहों में उठा लिया। जिन्हें रावण हिला न सका, वे प्रेम और भक्ति से भरे हनुमान को हल्के लगे। हनुमान उन्हें श्रीराम के पास ले गए, और जल्दी ही लक्ष्मण स्वस्थ हो गए, क्योंकि उन्हें अपना दिव्य स्वरूप स्मरण हो आया।
अब श्रीराम हनुमान के कंधों पर बैठे और रावण से आमने-सामने युद्ध किया। उनके बाणों ने रावण का रथ तोड़ दिया, घोड़ों को मार डाला और सिर से मुकुट गिरा दिया। रावण थका हुआ और बिना शस्त्र के सामने खड़ा था। राम उसे मार सकते थे, पर उन्होंने कहा, “आज तुम बहुत लड़े हो और थक गए हो। लंका लौट जाओ और विश्राम करो। कल फिर आना, तब मेरा बल देखना।”
कुंभकर्ण जागता है
लज्जा और चिंता में रावण को अपने विशालकाय भाई कुंभकर्ण की याद आई। ब्रह्मा के वचन के कारण कुंभकर्ण छह महीने सोता और केवल एक दिन जागता था। राक्षसों ने ढोल बजाए, शंख फूँके और उसके कानों में चिल्लाए। उसके आगे भोजन के पहाड़ रख दिए। अंत में उस महाकाय योद्धा ने आँखें खोलीं और भाई से मिलने गया।
कुंभकर्ण ने रावण की बात सुनी और फिर सच कह दिया। “आपने सज्जनों और समझदार मंत्रियों की सलाह नहीं मानी,” उसने कहा। “आपने जो किया वह गलत था, और अब संकट आ पड़ा है।” फिर भी उसे भाई से प्रेम था। “तब भी मैं आपके लिए लड़ूँगा और आपकी चिंता दूर करूँगा,” यह कहकर वह बड़ा शूल लेकर रणभूमि की ओर चल पड़ा।
पर्वत जैसे ऊँचे कुंभकर्ण को देखकर बहुत से वानर डरकर भाग गए। विभीषण ने श्रीराम को बताया कि यह महाकाय कौन है। कुंभकर्ण ने अनेक योद्धाओं को कुचल दिया, अपने शूल से हनुमान को घायल किया और सुग्रीव को पकड़कर लंका की ओर ले चला। पर सुग्रीव को होश आया, वे छूट गए और छलाँग लगाकर अपनी सेना में लौट आए।
फिर श्रीराम स्वयं कुंभकर्ण के सामने आए। बाणों से उन्होंने धीरे-धीरे उस महाकाय का बल घटाया, और अंत में इंद्र के अस्त्र से उसके जीवन का अंत किया। कुंभकर्ण का विशाल शरीर समुद्र में गिरा। लंका में रावण अपने भाई के लिए रोया। इसके बाद उसके पुत्र त्रिशिरा, देवांतक, नरांतक और अतिकाय भी युद्ध में गए और मारे गए; लक्ष्मण ने ब्रह्मास्त्र से अतिकाय को हराया।
हनुमान औषधियों का पर्वत लाते हैं
अब इंद्रजीत फिर आकाश में अदृश्य होकर आया। ब्रह्मास्त्र से उसने राम, लक्ष्मण और सड़सठ करोड़ वानरों को गिरा दिया। ब्रह्मा के अस्त्र का मान रखते हुए राम और लक्ष्मण शांत पड़े रहे। शाम होते-होते रणभूमि में सन्नाटा छा गया, और इंद्रजीत पिता को समाचार देने लंका लौट गया, यह मानकर कि उसने युद्ध जीत लिया है।
उस रात विभीषण और हनुमान मशालें लेकर रणभूमि में घूमे और खोजने लगे कि कौन जीवित है। उन्हें बहुत घायल बूढ़े भालुराज जाम्बवान मिले, जो आँखें भी नहीं खोल पा रहे थे। उनका पहला प्रश्न था, “क्या हनुमान जीवित हैं?” विभीषण को आश्चर्य हुआ कि उन्होंने पहले राम के बारे में नहीं पूछा। जाम्बवान ने समझाया, “यदि हनुमान जीवित हैं, तो पूरी सेना मरी हुई दिखकर भी जीवित है।”
जाम्बवान ने हनुमान को हिमालय जाने को कहा। ऋषभ और कैलास शिखर के बीच एक पर्वत था, जिस पर चार चमकती औषधियाँ थीं: एक जो जीवन लौटाती है, एक जो बाण निकाल देती है, एक जो शरीर का रंग लौटाती है और एक जो टूटी हड्डियाँ जोड़ती है। हनुमान आकाश में उछले और बड़ी तेज़ी से उत्तर की ओर उड़े।
पर्वत पर पहुँचे तो औषधियाँ छिप गईं। हनुमान ने खोजने में समय नहीं गँवाया। उन्होंने पूरा शिखर उखाड़ लिया और हाथों में उठाकर लंका ले आए। जैसे ही हवा ने औषधियों की सुगंध रणभूमि पर फैलाई, राम, लक्ष्मण और सब गिरे हुए वानर स्वस्थ होकर उठ खड़े हुए। फिर हनुमान पर्वत को उसकी जगह वापस रख आए।
इंद्रजीत का अंतिम युद्ध
इंद्रजीत ने एक और चाल चली। हनुमान के सामने उसने माया से सीता जैसी आकृति बनाई और उसे मारने का दिखावा किया। हनुमान और वानरों का दिल टूट गया, और समाचार सुनकर श्रीराम दुख से मूर्च्छित हो गए। पर विभीषण ने कहा, “यह तो इंद्रजीत की माया है। रावण सीता को कभी हानि नहीं पहुँचाएगा। इंद्रजीत हमें भ्रम में डालकर निकुंभिला में यज्ञ करने गया है।”
विभीषण ने खतरा समझाया। यदि इंद्रजीत वह यज्ञ पूरा कर ले, तो कोई उसे हरा नहीं सकता। पर ब्रह्मा ने यह भी कहा था कि यज्ञ पूरा होने से पहले जो उस पर आक्रमण करेगा, वही उसकी मृत्यु का कारण बनेगा। श्रीराम ने लक्ष्मण को विभीषण, हनुमान और बड़ी सेना के साथ भेजा। वे पवित्र वन में पहुँचे और यज्ञ पूरा होने से पहले ही उसे रोक दिया।
इंद्रजीत क्रोध में बाहर आया। उसने विभीषण को कठोर शब्द कहे और अपने ही कुल का द्रोही कहा। विभीषण ने उत्तर दिया कि उन्होंने रावण को उसके गलत कामों के कारण छोड़ा है, परिवार से प्रेम न होने के कारण नहीं। फिर लक्ष्मण और इंद्रजीत के बीच लंबा और भीषण युद्ध हुआ; दोनों ने हज़ारों बाण छोड़े और एक-दूसरे के शस्त्र और कवच काट दिए।
अंत में लक्ष्मण ने धनुष पर इंद्र का अस्त्र चढ़ाया और कहा, “यदि दशरथपुत्र श्रीराम धर्मात्मा, सत्यवादी और अद्वितीय पराक्रमी हैं, तो यह बाण रावण के पुत्र का वध करे।” बाण छूटा, और इंद्रजीत गिर पड़ा। देवता आनंदित हुए। सुषेण ने औषधियों से लक्ष्मण के घाव भरे, और श्रीराम ने भाई को गले लगा लिया। लंका में अब रावण को स्वयं युद्ध का सामना करना था।
रावण का अंत
रावण अपने अंतिम युद्ध के लिए निकलता है। लक्ष्मण फिर घायल होते हैं और हनुमान की औषधि से बचते हैं, अगस्त्य ऋषि श्रीराम को आदित्य हृदय सिखाते हैं, ब्रह्मास्त्र से रावण गिरता है और विभीषण लंका के राजा बनते हैं।
रावण का दुख और क्रोध
इंद्रजीत के जाने के बाद रावण अपने भाई, पुत्रों और अधिकतर सेनापतियों को खो चुका था। समाचार मिलते ही वह दुख से अचेत हो गया। होश में आया तो उसका दुख क्रोध में बदल गया। तलवार लेकर वह अशोक वाटिका की ओर दौड़ा और बोला कि अपने सारे नुकसान की जड़ सीता को वह मार डालेगा।
उसे आते देख सीताजी काँप उठीं और समझीं कि अब अंत आ गया। पर सुपार्श्व नाम के समझदार मंत्री ने रावण को रोका। उसने कहा, “आप वेद पढ़े हुए विद्वान राजा हैं। किसी स्त्री को मारने का विचार भी कैसे कर सकते हैं? अपना क्रोध राम की ओर मोड़िए। कल जाकर उनसे लड़िए और विजय से सीता को पाइए।” रावण ने बात मानी और महल लौट गया।
नगर में लंका की स्त्रियाँ अपने पतियों, पुत्रों और भाइयों के लिए विलाप कर रही थीं। वे आपस में कहती थीं कि यह सारा दुख इसलिए आया कि रावण सीता को हर लाया और विभीषण की बात नहीं सुनी। रावण ने उनका रोना सुना, पर उसका अहंकार उसे झुकने नहीं देता था। उसने बचे हुए योद्धाओं को बुलाया और अपना रथ तैयार करवाया।
रावण अपनी अंतिम सेना लेकर निकला। उसके सेनापति विरूपाक्ष, महोदर और महापार्श्व वीरता से लड़े, पर सुग्रीव और अंगद ने उन्हें हरा दिया। फिर रावण ने स्वयं वानरों पर आक्रमण किया, और उसके बाणों से बहुत से वानर गिर पड़े। अंत में श्रीराम आगे आए, और दोनों महान योद्धा आमने-सामने खड़े हो गए।
लक्ष्मण फिर घायल होते हैं
युद्ध के बीच रावण ने अपने भाई विभीषण को देखा और क्रोध से भर गया। उसने उन पर भारी शक्ति फेंकी। लक्ष्मण तुरंत विभीषण के आगे आ गए और बाणों से उसका वेग तोड़ दिया। फिर रावण ने असुर-शिल्पी मय की बनाई हुई भयानक शक्ति उठाई और पूरे बल से लक्ष्मण पर फेंकी।
शक्ति लक्ष्मण की छाती में लगी, और वे धरती पर गिर पड़े। श्रीराम ने शक्ति खींचकर निकाली और वानरों से कहा कि जब तक वे रावण से लड़ें, तब तक भाई की रक्षा करें। फिर दुख से भरकर वे लक्ष्मण के पास बैठकर रोए। “पत्नी और मित्र तो और जगह भी मिल जाते हैं,” वे बोले, “पर लक्ष्मण जैसा भाई संसार में कहाँ मिलेगा?”
वानर वैद्य सुषेण ने लक्ष्मण को ध्यान से देखा। उन्होंने कहा, “ये मरे नहीं हैं। इनका मुख अब भी तेजस्वी है और हाथ अब भी कोमल हैं।” उन्होंने हनुमान से फिर महोदय पर्वत पर जाकर औषधियाँ लाने को कहा। एक बार फिर हनुमान वहाँ उड़े, और कौन-सी औषधि कौन-सी है यह न पहचान पाने पर फिर पूरा शिखर ही उठा लाए।
सुषेण ने एक औषधि पीसकर लक्ष्मण की नाक के पास रखी। लक्ष्मण ने उसकी सुगंध ली तो शक्ति का घाव मिट गया और वे उठ खड़े हुए। श्रीराम ने आँखों में आँसू भरकर उन्हें गले लगाया। लक्ष्मण ने प्रेम से कहा, “बड़े भाई, दुख में अपना बल व्यर्थ न कीजिए। अपना वचन निभाइए, और आज सूर्यास्त से पहले रावण का अंत कीजिए।”
इंद्र का रथ और आदित्य हृदय
रावण शक्तिशाली रथ से लड़ रहा था, जबकि श्रीराम धरती पर खड़े थे। देवताओं को लगा कि यह युद्ध बराबरी का नहीं है। देवराज इंद्र ने अपना रथ स्वर्ग से भेजा, साथ में सारथी मातलि, घोड़े, ध्वज और कवच भी भेजे। मातलि ने श्रीराम को प्रणाम करके रथ पर बैठने की प्रार्थना की।
श्रीराम ने रथ का सम्मान करके उस पर स्थान लिया, और लंबा भीषण युद्ध शुरू हुआ। बाणों से आकाश भर गया और सूर्य ढक गया। एक समय श्रीराम थके और विचार में डूबे दिखे, और रावण का बल बढ़ता लगा। देवता, ऋषि और दिव्य प्राणी आकाश से बड़ी चिंता के साथ देख रहे थे कि युद्ध का अंत कैसा होगा।
तब देवताओं के साथ युद्ध देखने आए महर्षि अगस्त्य श्रीराम के पास आए। उन्होंने कहा, “राम, यह प्राचीन गुप्त स्तोत्र सुनो, आदित्य हृदय, सूर्यदेव की स्तुति। यह सब शत्रुओं का नाश करता है, विजय देता है और सारा दुख और चिंता दूर करता है।” उन्होंने श्रीराम को स्तोत्र सिखाया और फिर अपने स्थान पर लौट गए।
श्रीराम ने सूर्य की ओर देखा, पवित्र होने के लिए तीन बार आचमन किया और प्रसन्न मन से तीन बार स्तोत्र का पाठ किया। उनकी थकान दूर हुई और नया बल आ गया। ग्रंथ कहता है कि स्वयं सूर्यदेव ने आनंद से उनकी ओर देखकर कहा, “राम, शीघ्रता करो।” फिर श्रीराम ने फिर से धनुष उठाया और नई शक्ति के साथ रावण की ओर मुड़े।
अंतिम बाण
एक बार जब रावण चकरा गया था, तब उसका सारथी रथ को युद्ध से दूर ले गया था, और रावण ने उसे क्रोध से डाँटा था। अब रावण लौटा और अंतिम युद्ध शुरू हुआ। देखने वालों ने कहा कि आकाश की तुलना केवल आकाश से और समुद्र की तुलना केवल समुद्र से हो सकती है, वैसे ही राम-रावण युद्ध की तुलना केवल राम-रावण युद्ध से ही हो सकती है।
श्रीराम ने तीखे बाण से रावण का एक सिर काटा, पर तुरंत उसकी जगह दूसरा सिर उग आया। बार-बार राम ने काटा, और बार-बार नया सिर निकल आया। सौ से अधिक बार ऐसा हुआ, और श्रीराम सोचने लगे कि ऐसे शत्रु को कैसे हराया जाए।
तब मातलि ने याद दिलाया, “राम, आप ऐसे क्यों लड़ रहे हैं मानो जानते ही न हों? ब्रह्मास्त्र का प्रयोग कीजिए; रावण के अंत का समय आ गया है।” श्रीराम ने अगस्त्य का दिया हुआ बाण निकाला। ब्रह्मा ने उसे इंद्र के लिए बनाया था। उसके पंखों में पवन बसता था, उसकी नोक में सूर्य और अग्नि थे, और वह मेरु और मंदर पर्वत जितना भारी था।
श्रीराम ने पवित्र मंत्र पढ़कर धनुष कान तक खींचा। बाण बिजली की तरह छूटा और रावण की छाती भेद दी। रावण के हाथ से धनुष छूट गया, और लंकापति रथ से धरती पर गिर पड़ा। बाण लौटकर श्रीराम के तरकश में आ गया। आकाश से फूल बरसे, देवताओं ने गान किया और सूर्य फिर से निर्मल चमकने लगा।
विभीषण के आँसू और मंदोदरी का विलाप
रणभूमि में पड़े बड़े भाई को देखकर विभीषण रो पड़े। उन्हें रावण का बल, उसका ज्ञान और उसकी उदारता याद आई, और दुख हुआ कि भाई ने अच्छी सलाह नहीं मानी। इतने गलत काम करने वाले का अंतिम संस्कार करने में भी वे हिचकिचाए।
श्रीराम ने बड़े प्रेम से कहा, “वैर मृत्यु के साथ समाप्त हो जाता है। हमारा कार्य पूरा हुआ। रावण वीर योद्धा था, जो कभी युद्ध से नहीं भागा। पूरे सम्मान के साथ उसका अंतिम संस्कार करो, क्योंकि अब वह जितना तुम्हारा है उतना ही मेरा भी है।” इन उदार वचनों से विभीषण को शांति मिली।
लंका की रानियाँ रोती हुई बाहर आईं, और उनमें रावण की पटरानी मंदोदरी भी थी। वह पति के पास बैठी और उसकी महानता और भूलों दोनों की बात की। उसने कहा कि वह सदा जानती थी कि राम कोई साधारण मनुष्य नहीं हैं, और पति को पूर्ण समर्पित सीता के प्रति रावण की अपनी ही कामना ने उसका नाश कर दिया।
फिर विभीषण ने भाई के रूप में शास्त्रों की विधि से अग्नि और मंत्रों के साथ रावण का अंतिम संस्कार किया। रानियाँ नगर लौट गईं। मातलि इंद्र का रथ स्वर्ग वापस ले गए, और श्रीराम ने कवच उतारा। महायुद्ध समाप्त हुआ, और आख़िरकार वानरों ने विश्राम किया।
विभीषण का राज्याभिषेक और सीता को शुभ समाचार
श्रीराम ने विभीषण को लंका का राजा बनाने का वचन दिया था, और उसे निभाया। वे अभी वनवास का जीवन जी रहे थे, इसलिए श्रीराम स्वयं नगर में नहीं गए। उन्होंने लक्ष्मण को लंका भेजा, और वहाँ वानरों द्वारा लाए समुद्र के जल से लक्ष्मण ने विभीषण का नए राजा के रूप में अभिषेक किया।
फिर श्रीराम हनुमान की ओर मुड़े। उन्होंने कहा, “राजा विभीषण की आज्ञा लेकर सीता के पास जाओ। उन्हें बताओ कि रावण मारा गया है और मैं तथा लक्ष्मण कुशल हैं। उनका संदेश लेकर आओ।” हनुमान ने प्रणाम किया और अशोक वाटिका गए, जहाँ राक्षसियों से घिरी, दुबली और उदास सीताजी बैठी थीं।
हनुमान ने उन्हें विजय की पूरी कथा सुनाई। सीताजी इतनी आनंदित हुईं कि कुछ देर बोल भी न सकीं। फिर उन्होंने कहा, “इस समाचार के बदले तुम्हें दे सकूँ, ऐसा तीनों लोकों में मेरे पास कुछ नहीं है।” जिन राक्षसियों ने इतने समय तक उन्हें डराया और सताया था, हनुमान उन्हें दंड देना चाहते थे, पर सीताजी ने उन्हें रोक दिया।
उन्होंने कहा, “इन्होंने तो केवल अपने स्वामी की आज्ञा का पालन किया। इस संसार में ऐसा कौन है जिसने कभी भूल न की हो? सज्जन तो गलती करने वाले पर भी दया करते हैं।” ऐसी भलाई के आगे हनुमान ने सिर झुका दिया। सीताजी ने बस एक ही बात कही, “मैं अपने पति के दर्शन करना चाहती हूँ।” हनुमान वह संदेश लेकर श्रीराम के पास दौड़े, और अब वह मिलन निकट था जिसकी सब प्रतीक्षा कर रहे थे।
अयोध्या वापसी और राज्याभिषेक
सीताजी की अग्निपरीक्षा
हनुमान सीताजी की पति-दर्शन की इच्छा लेकर आए थे, और श्रीराम ने विभीषण से उन्हें लाने को कहा। सीताजी स्नान करके सुंदर वस्त्रों में आईं। विभीषण के रक्षक भीड़ को हटाने लगे, पर श्रीराम ने उन्हें रोक दिया। उन्होंने कहा कि सीता पैदल आएँ, ताकि वानर उनके दर्शन कर सकें। सीताजी सामने आईं और प्रेम से पति के मुख की ओर देखा।
पर अपने कुल की मर्यादा और लोग क्या कहेंगे, यह सोचकर श्रीराम ने कठोर वचन कहे। उन्होंने कहा कि यह युद्ध उन्होंने अपने कुल पर लगे कलंक को मिटाने के लिए लड़ा है, और सीता इतने समय दूसरे के घर में रहीं, इसलिए अब वे जहाँ चाहें जा सकती हैं। यह सुनकर सीताजी मानो चोट खाकर बहुत दुखी हुईं और रोने लगीं।
फिर आँसू पोंछकर उन्होंने गरिमा से उत्तर दिया। “मेरा मन, जो मेरे वश में है, सदा आपका ही रहा है,” उन्होंने कहा। “जब मैं असहाय थी, तब मेरे शरीर के साथ जो हुआ वह मेरे हाथ में नहीं था।” फिर लक्ष्मण की ओर मुड़ीं, “मेरे लिए चिता तैयार करो। अब यही एकमात्र उपाय है।” लक्ष्मण ने श्रीराम की ओर देखा, और श्रीराम ने मना नहीं किया, तो उन्होंने अग्नि जलाई।
सीताजी ने हाथ जोड़कर श्रीराम की परिक्रमा की और लपटों के सामने खड़ी हुईं। उन्होंने प्रार्थना की, “यदि मेरा मन कभी राम से दूर नहीं गया, तो सारे जगत के साक्षी अग्निदेव मेरी चारों ओर से रक्षा करें।” फिर वे अग्नि में प्रवेश कर गईं। देखने वाले सब, वानर और राक्षस दोनों, दुख से चीख उठे।
देवताओं की साक्षी
उसी क्षण आकाश में देवता प्रकट हुए: कुबेर, यम, इंद्र, वरुण, शिव और स्वयं ब्रह्मा। ब्रह्मा ने श्रीराम से कहा, “आप स्वयं भगवान नारायण हैं, सनातन प्रभु, और सीता लक्ष्मी हैं।” फिर अग्निदेव सीताजी को अपनी गोद में लेकर लपटों से बाहर आए। सीताजी लाल वस्त्र और आभूषण पहने थीं, और उनकी माला तक नहीं मुरझाई थी।
अग्निदेव ने उन्हें श्रीराम को सौंपकर कहा, “यह आपकी सीता है। इनमें कोई दोष नहीं है। वाणी, मन या दृष्टि से इन्होंने कभी आपसे मुँह नहीं मोड़ा।” श्रीराम की आँखें भर आईं। उन्होंने कहा, “मैं सदा जानता था कि सीता पवित्र हैं। पर इस परीक्षा के बिना उन्हें स्वीकार करता, तो लोग कहते कि राम ने कामना के वश होकर ऐसा किया। जैसे प्रकाश सूर्य का अंग है, वैसे ही सीता मेरा अंग हैं।”
फिर शिवजी ने श्रीराम को एक और आश्चर्य दिखाया: दिव्य विमान में चमकते उनके पिता राजा दशरथ। राम और लक्ष्मण ने उन्हें प्रणाम किया, और दशरथ ने उन्हें प्रेम से गले लगाया। श्रीराम ने पिता से विनती की कि कैकेयी और भरत के विरुद्ध क्रोध में कहे गए वचन वापस ले लें, और दशरथ ने यह स्वीकार किया। उन्होंने सीताजी को भी आशीर्वाद दिया और स्वर्ग लौट गए।
फिर इंद्र ने श्रीराम से वर माँगने को कहा। श्रीराम ने माँगा कि उनके लिए प्राण देने वाले सब वानर और भालू फिर जीवित हो जाएँ, और जहाँ जाएँ वहाँ, ऋतु न होने पर भी, उन्हें फल और ताज़ा जल मिले। इंद्र ने यह वर दिया, और गिरे हुए योद्धा मानो नींद से जागकर उठ खड़े हुए।
पुष्पक में घर की ओर
विभीषण ने श्रीराम को पुष्पक विमान दिया, जिसे रावण ने कभी कुबेर से छीन लिया था। चौदह वर्ष का वनवास पूरा हो चुका था और भरत प्रतीक्षा कर रहे होंगे, इसलिए श्रीराम अयोध्या पहुँचने को आतुर थे। वे सीता और लक्ष्मण के साथ विमान में बैठे, और उनकी प्रार्थना पर सुग्रीव, विभीषण और वानर सेनापति भी साथ आए।
उड़ते हुए श्रीराम ने सीताजी को अपनी कथा के स्थान दिखाए: लंका की रणभूमि, समुद्र पर नल का बनाया सेतु, किष्किंधा, पंपा सरोवर, पंचवटी और चित्रकूट। सीताजी की इच्छा से वे किष्किंधा में रुके, ताकि तारा और दूसरी वानर स्त्रियाँ भी अयोध्या देखने साथ आ सकें।
श्रीराम प्रयाग के पास भरद्वाज ऋषि के आश्रम में उतरे। वहाँ से उन्होंने हनुमान को आगे भेजा, ताकि वे पहले गुह को और फिर भरत को समाचार दें कि राम घर लौट रहे हैं। हनुमान ने भरत को नंदिग्राम में देखा, वल्कल वस्त्र पहने तपस्वी जैसा जीवन जीते और सिंहासन पर श्रीराम की पादुकाएँ रखकर उनके नाम से राज्य चलाते हुए।
भरत इतने आनंदित हुए कि अचेत हो गए। फिर उन्होंने भव्य स्वागत की तैयारी की। शत्रुघ्न, तीनों माताओं, मंत्रियों और प्रजा के साथ वे श्रीराम से मिलने गए। पादुकाएँ उन्होंने स्वयं उठाईं और बड़े भाई के पैरों में पहनाकर कहा, “आपने जो राज्य मुझे धरोहर के रूप में सौंपा था, वह मैं आपको लौटाता हूँ।” सब आनंद के आँसू बहाने लगे।
राज्याभिषेक और रामराज्य
अयोध्या को दुल्हन की तरह सजाया गया। वसिष्ठ ऋषि और अन्य ऋषियों ने पवित्र नदियों और चारों समुद्रों के जल से श्रीराम का राजा के रूप में अभिषेक किया। शत्रुघ्न ने उन पर राजछत्र धरा, और सुग्रीव तथा विभीषण ने चँवर डुलाए। देवताओं ने पवनदेव वायु के द्वारा सोने के कमलों की माला भेजी।
श्रीराम ने सहायता करने वाले सबको उपहार दिए। उन्होंने सीताजी को मोतियों का सुंदर हार दिया। सीताजी ने हार हाथ में लेकर वानरों की ओर और फिर पति की ओर देखा। श्रीराम समझ गए और बोले, “जिस पर तुम सबसे अधिक प्रसन्न हो, उसे दे दो।” सीताजी ने हार हनुमान के गले में पहना दिया, और वे चाँदनी से चमकते पर्वत जैसे शोभित हुए।
श्रीराम लक्ष्मण को युवराज बनाना चाहते थे, पर लक्ष्मण ने प्रेम से मना कर दिया, इसलिए भरत को युवराज बनाया गया। सुग्रीव, विभीषण और वानर उपहार और आशीर्वाद लेकर अपने-अपने घर गए। जब हनुमान की बारी आई, तो उन्होंने बस इतना माँगा कि श्रीराम के प्रति उनका प्रेम कभी कम न हो।
वाल्मीकि श्रीराम के शासन, रामराज्य, को स्वर्णयुग के रूप में वर्णित करते हैं। कोई विधवा विलाप नहीं करती थी, कोई बच्चा माता-पिता से पहले नहीं मरता था, रोग, जंगली पशुओं या चोरों का भय नहीं था। वर्षा समय पर होती, पेड़ फल देते और हर व्यक्ति धर्म का पालन करता। ग्रंथ कहता है कि श्रीराम ने ग्यारह हज़ार वर्ष राज्य किया, और प्रजा को लगता था कि सारा जगत राममय है।
मुख्य घटनाएँ
- श्रीराम की सेना दक्षिण समुद्र की ओर कूच करती है
- विभीषण रावण को सीता लौटाने की सलाह देते हैं
- श्रीराम का व्रत: शरण में आने वाले सबको अभय
- तट पर ही विभीषण का लंका के राजा के रूप में अभिषेक
- समुद्रदेव प्रकट होकर सेतु के लिए नल का नाम बताते हैं
- पाँच दिनों में सेतु पूरा होता है
- द्वार के बुर्ज पर सुग्रीव रावण से भिड़ते हैं
- अंगद श्रीराम का अंतिम संदेश पहुँचाते हैं
- श्रीराम लंका के चारों द्वार घेर लेते हैं
- इंद्रजीत के नागपाश में दोनों राजकुमार बँध जाते हैं
- गरुड़ आते हैं और साँप भाग जाते हैं
- थके रावण को राम छोड़ देते हैं: “जाओ, विश्राम करो, कल आना”
- कुंभकर्ण रावण को चेताता है, फिर भी उसके लिए लड़ता है
- जाम्बवान पहले पूछते हैं: “क्या हनुमान जीवित हैं?”
- हनुमान हिमालय से औषधियों का पर्वत लाते हैं
- निकुंभिला का यज्ञ रोककर लक्ष्मण इंद्रजीत को हराते हैं
- सुपार्श्व रावण को सीता को हानि पहुँचाने से रोकते हैं
- लक्ष्मण विभीषण को बचाते हैं और मय की शक्ति से घायल होते हैं
- हनुमान दूसरी बार औषधियों का पर्वत लाते हैं
- इंद्र अपना रथ और सारथी मातलि भेजते हैं
- अगस्त्य श्रीराम को आदित्य हृदय सिखाते हैं
- रावण के सिर बार-बार उग आते हैं
- ब्रह्मास्त्र से रावण गिरता है
- लक्ष्मण विभीषण का लंका के राजा के रूप में अभिषेक करते हैं
यह कांड हमें क्या सिखाता है
विभीषण शत्रु के घर से आए थे, फिर भी श्रीराम ने उन्हें अपना लिया, क्योंकि जन्म से अधिक सच्चा हृदय महत्त्व रखता है। उन्होंने पहले धैर्य से समुद्रदेव से प्रार्थना की और अंतिम क्षण में भी रावण को शांति का अवसर दिया। सच्चा बल धैर्य और दया से शुरू होता है, और कोई उपाय न बचे तभी शक्ति का प्रयोग करता है।
युद्ध के बीच भी श्रीराम ने थके और निहत्थे शत्रु पर प्रहार नहीं किया। कुंभकर्ण ने भाई से सच कहा, और हनुमान ने दिखाया कि भक्ति से भरा हृदय कोई भी भार उठा सकता है। साहस तभी महान बनता है जब वह धर्म के साथ चलता है।
श्रीराम अंत तक रावण से लड़े, पर रावण के गिरने के बाद उन्होंने उसका सम्मान किया और उचित अंतिम संस्कार करवाया। सीताजी ने महीनों तक सताने वाली राक्षसियों को क्षमा कर दिया। सच्चा महान हृदय सदा वैर नहीं रखता: वैर मृत्यु के साथ समाप्त होता है, और दया बदले से बड़ी है।
क्या आप जानते हैं?
- युद्ध शुरू होने से पहले ही लक्ष्मण ने समुद्र के जल से विभीषण का लंका के राजा के रूप में अभिषेक कर दिया था।
- नल का बनाया सेतु सौ योजन लंबा और दस योजन चौड़ा था, और केवल पाँच दिनों में पूरा हुआ।
- धनुष उठाने से पहले श्रीराम ने कुश पर लेटकर तीन दिन और तीन रात समुद्रदेव से प्रार्थना की थी।
- युद्ध शुरू होने से पहले सुग्रीव एक बार लंका के द्वार के बुर्ज पर कूदकर स्वयं रावण से मल्लयुद्ध कर आए थे।
- रावण ने लक्ष्मण पर शक्ति फेंककर उन्हें उठाने का प्रयास किया तो वह उन्हें हिला भी न सका, पर हनुमान उन्हें आसानी से उठा ले गए।
- औषधियों से मरे हुए राक्षस जीवित नहीं हुए, क्योंकि रावण ने पहले दिन से ही उनके शरीर समुद्र में डलवाने का आदेश दिया था।
- ब्रह्मास्त्र से जाम्बवान इतने घायल थे कि उन्होंने विभीषण को केवल आवाज़ से पहचाना।
- नागपाश से राम-लक्ष्मण को छुड़ाने वाले गरुड़ ने कहा कि वे उनके मित्र हैं, पर अधिक बताने के लिए रुके नहीं।