विभीषण

जन्म और वरदान

कैकसी ने विश्रवा ऋषि से संतान माँगी, तब उन्होंने चेताया कि तुम अशुभ समय में आई हो, इसलिए तुम्हारे पुत्र क्रूर होंगे। उसकी विनती से पिघलकर उन्होंने वचन दिया कि तुम्हारा अंतिम पुत्र धर्मपरायण होगा। वह अंतिम पुत्र विभीषण थे।

भाइयों रावण और कुंभकर्ण के साथ विभीषण भी तप करने गोकर्ण के वन में गए। उन्होंने पवित्रता से रहकर, शांत मन से हज़ारों वर्ष प्रार्थना की। ब्रह्मा जी प्रकट हुए और वर माँगने को कहा, तो विभीषण ने माँगा, “बड़ी से बड़ी विपत्ति में भी मेरा मन सदा धर्म में स्थिर रहे।”

ब्रह्मा जी अत्यंत प्रसन्न हुए। उन्होंने कहा कि राक्षस के रूप में जन्म लेकर भी तुम अधर्म का विचार तक नहीं करते, इसलिए मैं तुम्हें अमरता भी देता हूँ। बाद में रावण ने गंधर्वराज शैलूष की पुत्री सरमा से विभीषण का विवाह कराया।

लंका में धर्म की आवाज़

विभीषण लंका में अपने अलग महल में रहते थे, और रात में नगर में खोज करते हनुमान जी ने देखा कि उनके घर पर पूजा के चिह्न थे। बाद में हनुमान जी पकड़कर रावण के सामने लाए गए, तो राजा ने उन्हें मार डालने का आदेश दिया। विभीषण उठे और आदर से बोले, “दूत को कभी मारा नहीं जाता। यह धर्म के विरुद्ध है। उसे कोई दूसरा दंड दीजिए।”

रावण मान गया, और उसकी जगह हनुमान जी की पूँछ में आग लगाने का आदेश दिया। इस तरह विभीषण के शब्दों ने हनुमान जी के प्राण बचाए, और हनुमान जी लंका जलाकर सीता जी का समाचार लेकर श्रीराम के पास लौटे।

इस बीच विभीषण के परिवार ने सीता जी पर दया दिखाई। सीता जी ने हनुमान जी को बताया कि विभीषण की बड़ी पुत्री अपनी माता के कहने पर चुपके से मेरे पास आई थी और बताया था कि रावण मुझे नहीं लौटाएगा। बाद में युद्ध के दौरान रावण ने श्रीराम के नकली सिर से सीता जी को छलने का प्रयास किया, तब विभीषण की पत्नी सरमा ने सीता जी को सांत्वना दी।

रावण का त्याग

लंका-दहन के बाद रावण ने मंत्रियों को बुलाया। अधिकतर ने डींग मारी कि हम आसानी से जीत जाएँगे। केवल विभीषण ने शांति की सलाह दी। उन्होंने कहा, “सीता जी को सम्मान के साथ श्रीराम को लौटा दीजिए। उनके लंका आने के बाद से अनेक अपशकुन दिख रहे हैं। श्रीराम धर्मात्मा और बलवान हैं। एक व्यक्ति की कामना के लिए लंका का नाश न करें।”

उन्होंने यह सलाह एक से अधिक बार दी। अंत में रावण क्रोधित हो गया और पूरी सभा के सामने उनका अपमान किया; उन्हें कुल का कलंक कहा और कहा कि तुम मन ही मन भाई का विनाश चाहते हो। विभीषण चार निष्ठावान साथियों के साथ आकाश में उठे और अंतिम बार बोले, “मैंने आपके भले के लिए ही यह कहा था। मुझे क्षमा करें। मेरे बिना सुखी रहें।”

रावण ने कड़वाहट से कहा था कि शत्रु या क्रोधित साँप के साथ रहना आसान है, पर मित्र होने का दिखावा करके शत्रु का पक्ष लेने वाले संबंधी के साथ नहीं। विभीषण ने क्रोध से उत्तर नहीं दिया। वे जानते थे कि जाने पर लोग उन्हें द्रोही कहेंगे, पर लंका का नाश करने वाले अधर्म का साथ देने के लिए वे रुक नहीं सकते थे।

श्रीराम की शरण

विभीषण समुद्र पार करके श्रीराम की सेना के पड़ाव के पास आए। आकाश में ठहरकर उन्होंने पुकारा कि मैं श्रीराम की शरण में आया हूँ। सुग्रीव और कुछ वानर सेनापतियों को संदेह हुआ। उन्होंने कहा, “यह राक्षस है और रावण का भाई है। शायद जासूस हो।” पर हनुमान जी ने कहा कि विभीषण के शब्दों और चेहरे से सच्चाई झलकती है।

श्रीराम ने सबकी बात सुनी और फिर निर्णय दिया। “मित्र बनकर आए व्यक्ति को मैं कभी लौटा नहीं सकता। स्वयं रावण भी शरण में आए, तो मैं उसकी रक्षा करूँगा। जो मेरे पास आकर कहे ‘मैं आपका हूँ’, उसे मैं सब प्राणियों से अभय देता हूँ। यह मेरा व्रत है।” विभीषण नीचे उतरे और श्रीराम के चरणों में झुक गए।

श्रीराम ने उनसे लंका के बारे में पूछा, और विभीषण ने रावण के बल और सेनापतियों के बारे में बताया। फिर श्रीराम ने लक्ष्मण जी को समुद्र का जल लाने भेजा, और वहीं समुद्र तट पर, युद्ध शुरू होने से पहले ही, विभीषण का लंका के राजा के रूप में अभिषेक करवाया।

युद्ध में सहायक

विभीषण ने श्रीराम को समुद्र पार करने का मार्ग पाने के लिए समुद्र देव की प्रार्थना करने की सलाह दी। युद्ध में वे राक्षसों के रहस्य जानते थे। उन्होंने श्रीराम को रावण के योद्धाओं की पहचान बताई, उनकी माया पहचानी, और वानरों के डरने पर उन्हें शांत रखा।

उनके चार साथी पक्षियों का रूप लेकर चुपके से लंका में उड़े और देख आए कि रावण ने द्वारों पर सेना कैसे सजाई है। विभीषण ने सब कुछ श्रीराम को बताया, ताकि श्रीराम अपने सेनापतियों को सबसे ज़रूरी स्थानों पर लगा सकें।

इंद्रजीत ने वानरों के सामने सीता जी को मारने का दिखावा किया, तब विभीषण ने समझाया कि यह केवल माया है, और इंद्रजीत निकुंभिला में ऐसा यज्ञ करने गया है जो उसे अजेय बना देगा। वे लक्ष्मण जी को वहाँ ले गए, और यज्ञ पूरा होने से पहले लक्ष्मण जी ने लड़कर इंद्रजीत का वध किया।

अंत में रावण गिरा, तो विभीषण उसके शौर्य और विद्या को याद करके भाई के लिए रोए। श्रीराम ने उनसे कहा कि मृत्यु के साथ वैर समाप्त हो जाता है, और रावण का अंतिम संस्कार सम्मान के साथ करने को कहा, और विभीषण ने वैसा ही किया।

लंका के राजा

अंतिम संस्कार के बाद लक्ष्मण जी ने लंका नगरी में ही फिर से विभीषण का राज्याभिषेक किया। फिर विभीषण सीता जी को श्रीराम के पास लाए, और सीता जी की अग्नि-परीक्षा के बाद घर लौटने के लिए श्रीराम को पुष्पक विमान अर्पित किया। वे श्रीराम के साथ अयोध्या गए और उनके राज्याभिषेक में उपस्थित रहे।

लंका छोड़ने से पहले श्रीराम के कहने पर विभीषण ने वीरता से लड़े वानरों का रत्न और सुंदर उपहार देकर सम्मान किया। अयोध्या में वे कुछ समय श्रीराम के प्रिय अतिथि बनकर रहे और फिर अपने राज्य पर राज करने लौट गए।

वर्षों बाद, जब श्रीराम पृथ्वी छोड़ने वाले थे, विभीषण उनके पास आए। श्रीराम ने उनसे कहा कि जब तक संसार रहे, तब तक पृथ्वी पर रहकर धर्म से लंका पर राज करना। विभीषण ने झुककर यह स्वीकार किया। इस प्रकार अपने परिवार से ऊपर धर्म को चुनने वाले यह राक्षस श्रीराम के चिरंजीवी मित्रों में से एक बने।