अंगद

जन्म और परिवार

अंगद का जन्म किष्किंधा के पराक्रमी राजा वाली और उनकी ज्ञानी रानी तारा के यहाँ हुआ। वे बलवान और प्रेमी राजकुमार के रूप में बड़े हुए, वानर राज्य की आशा बनकर। वे माता के बहुत निकट थे और पिता का आदर करते थे।

जब वाली श्रीराम के बाण से घायल हुए, तब अंगद आँसू भरी आँखों से मरते हुए पिता के पास खड़े रहे। वाली ने राम और सुग्रीव से उनका ध्यान रखने को कहा, और अंगद से कहा कि सुग्रीव की निष्ठा से सेवा करना, धैर्य रखना, और उनसे न बहुत निकटता रखना न बहुत दूरी, सदा मध्य मार्ग पर चलना। वाली की मृत्यु के बाद अंगद ने पिता की चिता को अग्नि दी।

वाली ने सुग्रीव से भी कहा कि अंगद को अपने पुत्र की तरह मानना और पिता की तरह उसकी रक्षा करना। इस तरह बिलकुल अंत में, दो भाइयों का झगड़ा उस बालक के प्रति प्रेम में बदल गया, जो अब दोनों का था।

युवराज

जब सुग्रीव का किष्किंधा के राजा के रूप में अभिषेक हुआ, तब श्रीराम ने कहा कि अंगद को युवराज बनाओ। सुग्रीव ने खुशी से माना और उन्हें पुत्र की तरह प्रेम किया।

जब सीताजी की खोज शुरू हुई, तब सुग्रीव ने सबसे बलवान दल दक्षिण भेजा, और युवा अंगद को उसका नेता बनाया। उनके साथ हनुमान, वृद्ध और ज्ञानी ऋक्षराज जाम्बवान और कई महान वानरवीर थे। एक युवा राजकुमार के लिए यह बड़ी ज़िम्मेदारी थी।

समुद्र तट पर निराशा और आशा

दक्षिण के दल ने लंबे समय तक जंगलों और पर्वतों में खोज की। वे एक अँधेरी गुफा में गए और रास्ता भूल गए, जब तक तपस्विनी स्वयंप्रभा ने उन्हें बाहर नहीं निकाला। तब तक सुग्रीव का दिया महीना बीत चुका था। अंगद को डर लगा कि विफलता के लिए सुग्रीव दंड देंगे, इसलिए उन्होंने समुद्र तट पर आमरण उपवास करने का निश्चय किया, और दूसरे वानर भी उनके साथ बैठ गए।

हनुमान ने उनका मन बदलने का बहुत प्रयास किया। उन्होंने अंगद को याद दिलाया कि सुग्रीव आपसे प्रेम करते हैं, माता तारा आपकी प्रतीक्षा कर रही हैं, और हार मान लेना राजकुमार को शोभा नहीं देता। अंगद अब भी डर और दुख से भरे थे, पर हनुमान के निष्ठा भरे शब्दों ने दल को एक रखा।

वे दुखी होकर रावण से लड़ते हुए मरे वीर गिद्ध जटायु की बात कर रहे थे, तब जटायु के बड़े भाई संपाति ने सुन लिया। संपाति ने बताया कि सीताजी समुद्र पार लंका में हैं। तुरंत आशा लौट आई। हर वानर ने बताया कि वह कितना कूद सकता है, तब अंगद ने कहा कि मैं सौ योजन कूद तो सकता हूँ, पर लौट पाऊँगा या नहीं, इसका भरोसा नहीं। जाम्बवान ने कहा कि नेता को स्वयं नहीं जाना चाहिए, और हनुमान की ओर मुड़े।

हनुमान लंका से समाचार लेकर लौटे तो अंगद इतने उत्साहित हुए कि सुझाया कि वानर स्वयं ही लंका पर चढ़ाई करके सीताजी को राम के पास ले आएँ। जाम्बवान ने समझदारी से सलाह दी कि हमें केवल खोजने भेजा गया है; सीताजी को स्वयं राम ही जीतकर वापस लाएँ। अंगद सहमत हुए, और घर लौटते हुए आनंदित वानरों को सुग्रीव के मधुवन में दावत करने दी। उसके रक्षक दधिमुख ने सुग्रीव से शिकायत की, तो राजा तुरंत समझ गए कि सीताजी मिल गई हैं।

रावण के पास दूत

सेना के लंका पहुँचने के बाद श्रीराम ने अंगद को अंतिम संदेश के साथ रावण की सभा में भेजा: सीताजी को लौटा दो, नहीं तो युद्ध के लिए तैयार रहो। अंगद निडर होकर गए, अपना परिचय वाली के पुत्र और राम के दूत के रूप में दिया, और रावण तथा उसके मंत्रियों के सामने स्पष्ट संदेश दिया।

क्रोधित रावण ने रक्षकों को उन्हें पकड़ने की आज्ञा दी। चार राक्षसों ने अंगद को पकड़ लिया, पर वे उन राक्षसों के चिपके रहते ही कूदकर महल की छत पर चढ़ गए, और राक्षस नीचे गिर पड़े। अंगद ने पैर से महल के शिखर का भाग तोड़ दिया और उड़कर राम के पास लौट आए।

जब लंका का घेरा शुरू हुआ, तब श्रीराम ने अंगद को बड़ी वानर सेना के साथ दक्षिणी द्वार पर आक्रमण की ज़िम्मेदारी सौंपी। इससे पता चलता है कि वाली के इस युवा पुत्र पर राम को कितना भरोसा था।

लंका के युद्ध में भूमिका

युद्ध में अंगद सबसे आगे लड़े। उन्होंने राक्षस सेनापति वज्रदंष्ट्र, रावण के पुत्र नरांतक और बलवान योद्धा महापार्श्व को मारा। रात्रि युद्ध में उन्होंने इंद्रजीत के रथ पर आक्रमण किया और उसके घोड़ों तथा सारथी को गिरा दिया।

अंगद के आक्रमण से लज्जित होकर इंद्रजीत अदृश्य हो गया और छिपकर साँप बन जाने वाले बाणों से राम-लक्ष्मण को बाँध लिया। वानर निराश हो गए, जब तक महान पक्षी गरुड़ ने आकर दोनों भाइयों को मुक्त नहीं किया। अंगद के साहसी आक्रमण ने इंद्रजीत को छिपकर लड़ने पर मजबूर किया था, और वानरों ने इसके लिए युवा राजकुमार की प्रशंसा की।

कई बार, जैसे हनुमान राम को उठाते, वैसे ही अंगद लक्ष्मण को कंधों पर बिठाते, ताकि दोनों भाई ऊँचाई से लड़ सकें। कुंभकर्ण जैसे विशाल राक्षसों से दूसरे वानर डरकर भागते, तब भी अंगद उन्हें वापस बुलाते और साहस देते।

बाद का जीवन और स्वभाव

विजय के बाद अंगद श्रीराम के राज्याभिषेक के लिए अयोध्या आए और उपहार देकर उनका सम्मान किया गया। उत्तरकांड में, जब सुग्रीव ने राम के पीछे चलने का निश्चय किया, तब उन्होंने अंगद को किष्किंधा का राजा बनाया। इस तरह अंत में वाली के पुत्र पिता के सिंहासन पर बैठे।

अंगद युवा, बहादुर और निष्ठावान थे। हर युवा की तरह उन्हें भी कभी-कभी डर और निराशा होती, पर वे उससे ऊपर उठे और पूरे हृदय से राम की सेवा की।