अरण्यकांड

लंका तक समाचार

जैसा हमने देखा, जनस्थान के युद्ध से बचे दो जन जल्दी-जल्दी लंका जा रहे थे। पहला था अकंपन। उसने रावण से कहा कि दशरथपुत्र राम ने अकेले खर, दूषण और चौदह हज़ार राक्षसों को मार डाला है। रावण क्रोध से भर गया और तुरंत राम का नाश करना चाहता था। अकंपन ने कहा कि युद्ध में राम को कोई नहीं हरा सकता, पर यदि उनकी प्रिय पत्नी सीता को उनसे छीन लिया जाए, तो राम शोक से ही मर जाएँगे।

रावण को यह योजना पसंद आई। वह रथ में बैठकर समुद्र पार मारीच के आश्रम गया, वही राक्षस जिसने एक बार विश्वामित्र के यज्ञ में राम का सामना किया था। पर मारीच ने चेतावनी दी: “जिसने तुम्हें यह सलाह दी है, वह तुम्हारा नाश चाहता है। राम धधकती आग जैसे हैं। उनके पास मत जाओ।” रावण ने बात मानी और लंका लौट गया।

फिर शूर्पणखा रावण की सभा में आई, जहाँ वह मंत्रियों के बीच सोने के सिंहासन पर बैठा था। उसने क्रोध से कहा कि तुम भोग-विलास में डूबे हो और तुम्हें अपने ही राज्य में क्या हो रहा है, इसका पता भी नहीं। उसने बताया कि राम ने खर और उसकी सेना को कैसे मारा, और फिर सीता के सौंदर्य की प्रशंसा करके कहा कि ऐसी पत्नी केवल रावण को ही शोभा देती है। “उसे उठा लाओ,” उसने उकसाया, “राम शोक से ही नष्ट हो जाएँगे।”

इस बार रावण का मन पक्का हो गया। उसने मंत्रियों को विदा किया, पिशाच जैसे मुँह वाले गधों से जुते अपने सोने के रथ में बैठा, और फिर समुद्र पार मारीच के पास उड़ चला। मारीच अब वल्कल और जटा धारण करके समुद्र किनारे एक शांत आश्रम में तपस्वी बनकर रहता था।

मारीच की चेतावनी

रावण ने मारीच को अपनी योजना बताई। मारीच को चाँदी जैसे धब्बों वाले स्वर्ण मृग का रूप लेकर राम की कुटिया के पास घूमना था। सीता को वह मृग चाहिए होगा, राम और लक्ष्मण उसके पीछे जाएँगे, और रावण सीता को उठा ले जाएगा। मारीच डर से पीला पड़ गया। उसने रावण से कहा कि जैसा तुम समझते हो वैसे राम क्रूर या अन्यायी नहीं हैं, वे तो साक्षात धर्म हैं।

फिर उसने अपनी कथा सुनाई। जब राम छोटे थे और विश्वामित्र के यज्ञ की रक्षा कर रहे थे, तब उनके एक ही बाण ने मारीच को सौ योजन दूर समुद्र में फेंक दिया था। बाद में दंडकारण्य में मारीच और उसके दो साथियों ने भयंकर मृगों का रूप लेकर राम पर हमला किया। राम के बाणों ने बाकी दोनों को मार डाला, और मारीच मुश्किल से बचा। “तब से,” उसने कहा, “जहाँ देखता हूँ, मुझे राम ही दिखते हैं। सपने में भी राम आते हैं।”

मारीच ने रावण से विनती की कि घर जाकर अपनी रानियों के साथ सुख से रहो, और चेताया कि यह काम तुम्हें, तुम्हारे कुल को और तुम्हारे नगर को नष्ट कर देगा। पर रावण ने नहीं सुना। उसने कहा कि मैं सलाह लेने नहीं, आज्ञा देने आया हूँ, और यदि तुमने मना किया, तो मैं तुम्हें यहीं मार डालूँगा।

मारीच ने मन में सोचा: “जाऊँ तो राम मारेंगे। मना करूँ तो रावण मारेगा। राम के हाथों मरना ही अच्छा है।” भारी मन से वह तैयार हुआ और रावण के साथ उड़ते रथ में चल पड़ा। पंचवटी के पास के वन में पहुँचकर रावण छिप गया, और मारीच ने अपना रूप बदल लिया।

स्वर्ण मृग

कुटिया के पास एक अद्भुत हिरण घूमने लगा। उसका शरीर सोने की तरह चमकता था और चाँदी जैसे धब्बों से भरा था, उसके सींगों की नोक पर रत्न थे, और उसके खुर कीमती नीलम की तरह दमकते थे। फूल चुनते हुए सीता ने उसे देखा और आश्चर्य से भर गईं। उन्होंने राम और लक्ष्मण को यह अद्भुत प्राणी देखने बुलाया।

लक्ष्मण को तुरंत संदेह हुआ। “संसार में ऐसा हिरण होता ही नहीं,” उन्होंने कहा। “यह ज़रूर मारीच है, जिसने ऐसे रूप लेकर इस वन में बहुत से राजाओं को मारा है।” पर सीता मोहित हो गई थीं। उन्होंने राम से हिरण को जीवित पकड़ लाने को कहा, ताकि उसे आश्रम में रखा जा सके और बाद में अयोध्या ले जाया जा सके, या यदि वह मर जाए तो उसकी सुनहरी खाल ले आने को कहा।

राम मान गए। उन्होंने लक्ष्मण से कहा, “यदि यह सच्चा हिरण है, तो हमें इसकी खाल मिलेगी। यदि यह मारीच है, तो ऋषियों को सताने वाले उस राक्षस को मुझे मारना ही है।” उन्होंने लक्ष्मण से कहा कि जटायु की सहायता से सीता के साथ रहकर सावधानी से उनकी रक्षा करना और एक क्षण भी उन्हें अकेला न छोड़ना। फिर धनुष और तलवार लेकर वे हिरण के पीछे गए।

हिरण राम को वन में बहुत भीतर तक ले गया; कभी दिखता, कभी छिप जाता, कभी पास आता और फिर दूर छलाँग लगा देता। अंत में राम ने एक दमकता बाण छोड़ा, जो उसके हृदय को भेद गया। गिरते हुए मारीच ने अपना असली रूप लिया, और अंतिम साँस में ठीक राम जैसी आवाज़ में पुकारा: “हा सीता! हा लक्ष्मण!” राम तुरंत छल समझ गए और चिंतित होकर जल्दी से लौटे।

द्वार पर आया तपस्वी

वह पुकार कुटिया तक पहुँची। सीता घबरा गईं और लक्ष्मण से भाई की सहायता के लिए जाने की विनती करने लगीं। लक्ष्मण ने उन्हें सांत्वना दी। उन्होंने कहा कि तीनों लोकों में राम को कोई नहीं हरा सकता, और यह ज़रूर किसी राक्षस की माया है। राम ने मुझे यहीं रहने की आज्ञा दी है, इसलिए मैं आपको अकेला नहीं छोड़ूँगा।

पर भय और दुःख में सीता ने लक्ष्मण से बहुत कठोर और अन्यायपूर्ण बातें कहीं, उनकी निष्ठा और इरादों पर भी संदेह किया। इन शब्दों से लक्ष्मण को गहरी चोट लगी। उन्होंने कहा कि आप मेरे लिए देवी के समान हैं, इसलिए मैं आपको उत्तर नहीं दे सकता; आप मुझे विवश कर रही हैं, इसलिए ही जा रहा हूँ। उन्होंने वनदेवताओं से सीता की रक्षा की प्रार्थना की और भारी मन से चले गए।

रावण इसी क्षण की प्रतीक्षा कर रहा था। वह भगवा वस्त्र पहनकर, हाथ में दंड और कमंडल लेकर, घूमते संन्यासी के रूप में कुटिया पर आया। उसके भय से पेड़ भी स्थिर हो गए और गोदावरी मानो धीमी बहने लगी। द्वार पर साधु को देखकर सीता ने अतिथि के रूप में उसका स्वागत किया, आसन, जल और वन के फल-मूल का भोजन दिया।

उसने सीता से परिचय पूछा, तो सीता ने सरलता से बताया कि मैं जनक की पुत्री और राम की पत्नी हूँ, और हम राजा दशरथ का वचन निभाने वन आए हैं। फिर रावण ने अपनी पहचान बताई। उसने कहा कि मैं लंका का राजा हूँ, सीता के सौंदर्य की प्रशंसा की और उन्हें अपनी पटरानी बनने को कहा। सीता ने निर्भय होकर उत्तर दिया कि राम सिंह के समान हैं और तुम सियार के समान, मैं कभी तुम्हारी नहीं होऊँगी। रावण ने अपना असली भयानक रूप लिया, सीता को पकड़ा और रथ में बिठा लिया।

जटायु का युद्ध

रथ जब आकाश में ऊपर उठा, तो सीता ने राम और लक्ष्मण को पुकारा। उन्होंने पेड़ों, फूलों की झाड़ियों, गोदावरी और वन के प्राणियों से कहा कि राम को बताना कि रावण मुझे ले गया है। फिर उन्होंने एक ऊँचे पेड़ पर बैठे वृद्ध गिद्धराज जटायु को देखा और सहायता के लिए पुकारा।

जटायु जागे और गरिमा से रावण से कहा कि मैं साठ हज़ार वर्षों से पक्षियों का राजा हूँ, राम संसार के स्वामी हैं, और राजा को दूसरों की पत्नियों की रक्षा करनी चाहिए, उनका हरण नहीं। “मैं वृद्ध हूँ और तुम युवा और शस्त्रधारी हो,” उन्होंने कहा, “पर जब तक मैं जीवित हूँ, तुम सीता को नहीं ले जा सकते।” फिर वे रावण पर टूट पड़े।

आकाश में भयंकर युद्ध हुआ। चोंच और पंजों से जटायु ने रावण का धनुष तोड़ा, उसके गधों को गिरा दिया, सारथी को मार डाला और पूरा रथ चूर-चूर कर दिया। रावण सीता को बाँहों में लिए धरती पर गिरा। पर वृद्ध पक्षी थक गए, और रावण फिर उठ खड़ा हुआ। तलवार से उसने जटायु के पंख और पैर काट दिए, और वीर जटायु मरणासन्न होकर धरती पर गिर पड़े।

रावण फिर सीता को पकड़कर आकाश मार्ग से दक्षिण की ओर उड़ा। सीता रो रही थीं, और ले जाए जाते समय उनके फूल और आभूषण नीचे गिरते गए। एक पर्वत के ऊपर से गुज़रते हुए उन्होंने चोटी पर बैठे पाँच वानर देखे। उन्होंने जल्दी से अपने पीले रेशमी उत्तरीय में कुछ आभूषण बाँधकर उनके बीच गिरा दिए, इस आशा में कि वे एक दिन राम को बताएँगे। रावण का ध्यान नहीं गया।

रावण समुद्र पार करके सीता को लंका में अपने महल में ले आया। उसने अपना सारा वैभव दिखाया और रानी बनने की विनती की। सीता ने अपने और उसके बीच एक तिनका रखकर उसे ठुकरा दिया। रावण ने उन्हें मन बदलने के लिए बारह महीने का समय दिया, और फिर भयंकर राक्षसियों के पहरे में अशोक वाटिका में रखवा दिया।

राम का शोक और जटायु के अंतिम शब्द

उधर जल्दी लौटते राम को रास्ते में लक्ष्मण मिले, और उनका हृदय बैठ गया। “सीता को अकेला क्यों छोड़ा?” उन्होंने पूछा। लक्ष्मण ने बताया कि सीता के कठोर शब्दों ने मुझे जाने को विवश किया। राम ने कहा कि भय में उन्होंने कुछ भी कहा हो, तुम्हें उन्हें छोड़ना नहीं चाहिए था। वे दौड़कर कुटिया पहुँचे और वह खाली थी।

राम ने सीता का नाम पुकारते हुए हर जगह खोजा। उन्होंने पेड़ों, नदी और पर्वतों से पूछा कि क्या तुमने सीता को देखा है? वन के हिरणों ने दक्षिण दिशा की ओर देखा और मानो रास्ता दिखाते हुए उसी ओर दौड़े। दोनों भाइयों को बिखरे फूल मिले, और फिर बड़े युद्ध के चिह्न: टूटा धनुष, कवच, रथ के टुकड़े और मरे हुए गधे।

राम का शोक भयंकर क्रोध में बदल गया। उन्होंने कहा कि यदि देवता सीता को नहीं लौटाएँगे, तो मैं अपने बाणों से सभी लोकों का नाश कर दूँगा। लक्ष्मण ने समझदारी भरे शब्दों से उन्हें शांत किया: एक व्यक्ति के अपराध के लिए पूरे संसार को दंड नहीं दिया जाता; हम अपराधी को खोजकर उसी को दंड दें। राम ने छोटे भाई की बात सुनी और शांत हुए।

आगे जाकर उन्होंने जटायु को गंभीर रूप से घायल होकर धरती पर पड़े देखा। जटायु ने राम से कहा कि रावण सीता को दक्षिण की ओर ले गया है, मैंने उसे रोकने का प्रयास किया और उसने मुझे घायल कर दिया। उन्होंने राम को सांत्वना दी कि सीता का हरण विंद नाम के मुहूर्त में हुआ है, इसलिए चोर चुराई हुई वस्तु ज़रूर खोएगा। उन्होंने बताया कि रावण विश्रवा का पुत्र और कुबेर का भाई है, और फिर उनके प्राण निकल गए।

राम जटायु के लिए अपने पिता की तरह रोए। “इस पक्षीराज ने मेरे लिए प्राण दे दिए,” उन्होंने कहा। उन्होंने लकड़ियाँ इकट्ठी कीं, स्वयं चिता जलाई और प्रेम से सारी विधियाँ कीं, और वाल्मीकि बताते हैं कि जटायु परम लोक को गए। फिर भारी मन पर दृढ़ संकल्प के साथ राम और लक्ष्मण दक्षिण की ओर मुड़े और सीता की लंबी खोज शुरू की।

सूनी कुटिया

पिछले अध्याय में रावण सीता को दक्षिण दिशा की ओर ले गया और वीर जटायु घायल होकर धरती पर गिर पड़े। अब हम श्रीराम के पास लौटते हैं। मारीच को मारने के बाद राम जल्दी-जल्दी पंचवटी के आश्रम की ओर लौट रहे थे। पीछे सियार रो रहे थे और चारों ओर अपशकुन दिख रहे थे। तभी सामने से लक्ष्मण को आते देखकर राम का हृदय बैठ गया। उन्होंने पूछा, “राक्षसों से भरे वन में सीता को अकेला क्यों छोड़ आए?”

लक्ष्मण ने हाथ जोड़कर सारी बात बताई। जब मारीच ने राम की आवाज़ में झूठी पुकार लगाई, तो सीता को लगा कि राम संकट में हैं। उन्होंने लक्ष्मण से जाने का आग्रह किया और घबराहट में उन्हें बहुत कठोर वचन भी कहे। तभी लक्ष्मण अपनी इच्छा के विरुद्ध निकले। राम ने प्रेम से पर दृढ़ता से कहा, “फिर भी भाई, डर में कहे गए शब्दों के कारण तुम्हें उसे अकेला नहीं छोड़ना चाहिए था।”

आश्रम पहुँचे तो वह सूना था। मृगचर्म और कुश के आसन बिखरे पड़े थे, और छोटी-सी कुटिया जाड़े में मुरझाए कमल के तालाब जैसी उजड़ी लग रही थी। राम सीता का नाम पुकारते हुए एक पेड़ से दूसरे पेड़ तक दौड़े। उन्होंने कदंब, बेल और अशोक के वृक्षों से पूछा, “क्या तुमने मेरी सीता को देखा है? बताओ, वह कहाँ गई?” पर वृक्ष कोई उत्तर न दे सके।

सीता जहाँ अक्सर जल भरने जाती थीं, उस गोदावरी के तट पर राम दौड़कर गए और नदी से पूछा। पर गोदावरी मानो रावण के डर से चुप रही। तब वन के हिरण एक साथ उठे, राम की ओर देखा, फिर अपने मुँह दक्षिण की ओर करके आकाश की ओर ताकने लगे। लक्ष्मण तुरंत समझ गए। “बड़े भैया, वे हमें दिशा दिखा रहे हैं। चलिए, दक्षिण की ओर चलें।”

दक्षिण की ओर जाते हुए उन्हें सीता के बालों से गिरे फूल मिले, और फिर एक राक्षस के बड़े-बड़े पदचिह्न दिखे। आगे सोने से सजा टूटा धनुष, टूटा हुआ रथ, राजछत्र, कवच के टुकड़े और खून की बूँदें पड़ी थीं। राम को लगा कि राक्षसों ने सीता के लिए आपस में लड़ाई की है और उन्हें हानि पहुँचाई है। उनका दुःख धधकते क्रोध में बदल गया।

राम का क्रोध और जटायु के अंतिम शब्द

राम ने धनुष पर चमकता हुआ बाण चढ़ाया। उन्होंने कहा, “यदि देवता मेरी सीता मुझे वापस नहीं देंगे, तो मैं अपने बाणों से तीनों लोकों को हिला दूँगा।” उनका मुख प्रलयकाल की अग्नि जैसा जल उठा। वन के प्राणी काँप उठे, क्योंकि शांत राम को उन्होंने ऐसे रूप में कभी नहीं देखा था।

लक्ष्मण हाथ जोड़कर सामने खड़े हो गए। “बड़े भैया, आप सदा शांत, दयालु और संयमी रहे हैं। एक व्यक्ति के अपराध के लिए सारे संसार का नाश करना उचित नहीं है। पहले हम पता लगाएँ कि यह किसने किया। बड़े-बड़े महापुरुषों के जीवन में भी दुःख आया है। आप ज्ञानी हैं, इसलिए इस दुःख को ज्ञान से सहिए।” धीरे-धीरे राम का क्रोध शांत हुआ और दोनों आगे बढ़े।

थोड़ा आगे उन्होंने पर्वत की चोटी जैसे विशाल जटायु को खून से लथपथ धरती पर पड़े देखा। पहले राम को लगा कि यह कोई राक्षस है जिसने सीता को हानि पहुँचाई है, और उन्होंने धनुष उठा लिया। पर बूढ़े पक्षी ने धीमी आवाज़ में कहा, “आप जिन देवी को खोज रहे हैं, उन्हें और मेरे प्राणों को, दोनों को रावण ने हर लिया है। मैंने उससे युद्ध किया, उसका रथ और धनुष तोड़ा, पर उसने मेरे पंख काट डाले।”

राम ने धनुष नीचे फेंक दिया, जटायु को गले से लगाकर रो पड़े। अंतिम साँसों में जटायु ने बताया कि विश्रवा का पुत्र और कुबेर का भाई रावण दक्षिण दिशा में उड़ गया है। उन्होंने कहा, “उसने सीता का हरण ‘विंद’ नामक मुहूर्त में किया है, ऐसा समय जिसमें चुराया हुआ धन जल्दी ही अपने स्वामी के पास लौट आता है। शोक मत कीजिए, आपको सीता वापस मिलेंगी।” इतना कहकर गृध्रराज ने प्राण त्याग दिए।

राम ने कहा, “लक्ष्मण, इन पक्षिराज ने मेरे लिए प्राण दिए हैं। ये मेरे पिता दशरथ के समान ही आदर के योग्य हैं।” राम ने अपने हाथों से चिता बनाई, जटायु का अंतिम संस्कार किया और गोदावरी में उन्हें जलांजलि दी, जैसे पुत्र पिता के लिए करता है। राम के आशीर्वाद से जटायु उत्तम लोक को गए।

कबंध

दोनों भाई क्रौंच वन पार करके एक घने और अँधेरे जंगल में पहुँचे। अचानक एक विशालकाय प्राणी ने उन्हें पकड़ लिया। उसके न सिर था, न गर्दन। उसकी छाती में एक बड़ी आँख जल रही थी और नुकीले दाँतों वाला मुँह उसके पेट में था। उसकी दोनों भुजाएँ एक-एक योजन लंबी थीं, और पास आने वाले हर जीव को वह उनसे पकड़ लेता था। वह था कबंध।

उसने दोनों भाइयों को कसकर पकड़ा और कहा, “तुम मेरा भोजन बनने आए हो।” लक्ष्मण चिंतित हुए, पर राम स्थिर रहे। तुरंत दोनों भाइयों ने तलवारें निकालीं। राम ने उसकी दाहिनी भुजा और लक्ष्मण ने बाईं भुजा काट दी। भारी गर्जना के साथ कबंध धरती पर गिरा और पूछा कि तुम कौन हो। लक्ष्मण ने बताया कि ये राजा दशरथ के पुत्र श्रीराम हैं।

कबंध आनंद से भर गया। “पधारिए! मेरा सौभाग्य है कि आप आए।” उसने बताया कि बहुत पहले उसका रूप सुंदर और तेजस्वी था, पर वह भयानक रूप धारण करके ऋषियों को डराया करता था। स्थूलशिरा ऋषि ने उसे शाप दिया कि वह उसी भयानक रूप में रहेगा। उसने दया माँगी तो ऋषि ने कहा, “जब राम तुम्हारी भुजाएँ काटकर तुम्हें वन में जलाएँगे, तब तुम मुक्त हो जाओगे।”

बाद में ब्रह्माजी से मिली लंबी आयु के घमंड में उसने इंद्र पर आक्रमण किया। इंद्र ने वज्र मारा, जिससे उसका सिर और जाँघें शरीर में धँस गईं। वह जी सके, इसलिए इंद्र ने उसे ये लंबी भुजाएँ और पेट में मुँह दिया। कबंध ने कहा, “मेरे शरीर का दाह कीजिए, फिर मैं आपको बताऊँगा कि सीता को खोजने में कौन आपकी सहायता कर सकता है।”

भाइयों ने उसके शरीर को एक गड्ढे में रखकर अग्नि जलाई। लपटों में से स्वच्छ वस्त्र पहने एक तेजस्वी दिव्य रूप दिव्य विमान में बैठा प्रकट हुआ। उसने कहा, “सूर्यदेव के पुत्र वानर सुग्रीव से मित्रता कीजिए, जिसे उसके बड़े भाई वाली ने निकाल दिया है। वह पंपा सरोवर के पास ऋष्यमूक पर्वत पर रहता है, और राक्षस जहाँ-जहाँ रहते हैं, वे सब स्थान जानता है।” उसने मतंग ऋषि के आश्रम में रहने वाली शबरी के बारे में भी बताया, और फिर आकाश में चला गया।

शबरी की लंबी प्रतीक्षा

कबंध के बताए मार्ग पर चलते हुए दोनों भाई पश्चिम की ओर पंपा सरोवर के पश्चिमी तट पर पहुँचे। वहाँ मतंग ऋषि का आश्रम था, और वहाँ शबरी रहती थीं, एक वृद्ध तपस्विनी, जिन्होंने वर्षों तक मतंग ऋषि के शिष्यों की सेवा की थी। दोनों राजकुमारों को देखते ही वे उठ खड़ी हुईं, हाथ जोड़कर उनके चरणों में प्रणाम किया और पैर धोने तथा आचमन के लिए जल देकर उनका स्वागत किया।

राम ने प्रेम से पूछा, “आपकी तपस्या ठीक चल रही है न? आप शांति में हैं न?” शबरी ने कहा, “आज आपके दर्शन से मेरी तपस्या सफल हो गई। जिन ऋषियों की मैंने सेवा की, वे आपके चित्रकूट आने पर उत्तम लोक को चले गए। जाने से पहले उन्होंने मुझसे कहा, ‘राम इस पवित्र आश्रम में आएँगे। उनका अतिथि के रूप में स्वागत करना, और उनके दर्शन करके तुम अक्षय लोक को जाओगी।’”

उन्होंने कहा, “आपके लिए मैंने पंपा के तट से अनेक प्रकार के वन के फल इकट्ठे किए हैं।” राम ने प्रेम से उनकी भेंट स्वीकार की। उन्होंने शबरी की आयु या सादा जीवन नहीं देखा; उन्होंने केवल उनकी निर्मल भक्ति और वर्षों की प्रतीक्षा देखी। शबरी का पूरा जीवन मानो इसी एक दिन के लिए था।

फिर उन्होंने दोनों को मतंग वन दिखाया। वहाँ वह वेदी थी जहाँ ऋषि पूजा करते थे; आज भी वह उनके तप के तेज से चमक रही थी। ऋषियों ने पेड़ों पर सूखने के लिए जो वल्कल वस्त्र टाँगे थे, वे अब तक सूखे नहीं थे, और उनके चढ़ाए फूल मुरझाए नहीं थे। उन्होंने बताया कि ऋषियों के संकल्प के बल से सातों समुद्रों का जल उनके स्नान के लिए यहाँ आया था।

फिर राम की आज्ञा लेकर शबरी ने पवित्र अग्नि में अपना शरीर अर्पित किया और बिजली जैसे तेजस्वी रूप में उस पवित्र लोक को गईं जहाँ उनके गुरु गए थे। राम ने लक्ष्मण से कहा, “हमने यह अद्भुत आश्रम देख लिया। अब चलो पंपा चलें और सुग्रीव को खोजें।” सीता-हरण के बाद पहली बार राम के हृदय में आशा जागने लगी।