અંગદ

જન્મ અને પરિવાર

અંગદનો જન્મ કિષ્કિંધાના પરાક્રમી રાજા વાલી અને તેમનાં જ્ઞાની રાણી તારાને ત્યાં થયો. તેઓ બળવાન અને પ્રેમાળ રાજકુમાર તરીકે મોટા થયા, વાનરરાજ્યની આશા બનીને. તેઓ માતાની ખૂબ નજીક હતા અને પિતાનો આદર કરતા.

વાલી શ્રીરામના બાણથી ઘાયલ થયા ત્યારે અંગદ આંસુભરી આંખે મરણાસન્ન પિતા પાસે ઊભા રહ્યા. વાલીએ રામ અને સુગ્રીવને તેમનું ધ્યાન રાખવા કહ્યું, અને અંગદને કહ્યું કે સુગ્રીવની વફાદારીથી સેવા કરજે, ધીરજ રાખજે, અને તેમની સાથે ન બહુ નિકટતા કે ન બહુ દૂરી રાખજે, હંમેશાં મધ્યમ માર્ગે ચાલજે. વાલીના મૃત્યુ પછી અંગદે પિતાની ચિતાને અગ્નિ આપ્યો.

વાલીએ સુગ્રીવને પણ કહ્યું કે અંગદને પોતાના પુત્રની જેમ ગણજો અને પિતાની જેમ તેનું રક્ષણ કરજો. આમ છેક છેલ્લે, બે ભાઈઓ વચ્ચેનો ઝઘડો એ બાળક માટેના પ્રેમમાં બદલાઈ ગયો, જે હવે બંનેનો હતો.

યુવરાજ

સુગ્રીવનો કિષ્કિંધાના રાજા તરીકે અભિષેક થયો ત્યારે શ્રીરામે કહ્યું કે અંગદને યુવરાજ બનાવો. સુગ્રીવે રાજીખુશીથી માન્યું અને તેમને પુત્રની જેમ પ્રેમ કર્યો.

સીતાજીની શોધ શરૂ થઈ ત્યારે સુગ્રીવે સૌથી બળવાન ટુકડી દક્ષિણમાં મોકલી, અને યુવાન અંગદને તેના નેતા બનાવ્યા. તેમની સાથે હનુમાન, વૃદ્ધ અને જ્ઞાની રીંછરાજ જાંબવાન અને ઘણા મહાન વાનરવીરો હતા. એક યુવાન રાજકુમાર માટે આ મોટી જવાબદારી હતી.

સમુદ્રકિનારે નિરાશા અને આશા

દક્ષિણની ટુકડીએ લાંબા સમય સુધી જંગલો અને પર્વતોમાં શોધ કરી. તેઓ એક અંધારી ગુફામાં ગયા અને રસ્તો ભૂલી ગયા, ત્યાં સુધી કે તપસ્વિની સ્વયંપ્રભાએ તેમને બહાર કાઢ્યા. ત્યાં સુધીમાં સુગ્રીવે આપેલો મહિનો પૂરો થઈ ગયો હતો. અંગદને ડર લાગ્યો કે નિષ્ફળતા માટે સુગ્રીવ સજા કરશે, તેથી તેમણે સમુદ્રકિનારે આમરણ ઉપવાસ કરવાનું નક્કી કર્યું, અને બીજા વાનરો પણ તેમની સાથે બેઠા.

હનુમાને તેમનું મન બદલવાનો ખૂબ પ્રયત્ન કર્યો. તેમણે અંગદને યાદ કરાવ્યું કે સુગ્રીવ તમને પ્રેમ કરે છે, માતા તારા તમારી રાહ જુએ છે, અને હાર માની લેવી એ રાજકુમારને શોભતું નથી. અંગદ હજી ડર અને દુઃખથી ભરેલા હતા, પણ હનુમાનના વફાદાર શબ્દોએ ટુકડીને એક રાખી.

તેઓ દુઃખી થઈને રાવણ સામે લડતાં મૃત્યુ પામેલા વીર ગીધ જટાયુની વાત કરતા હતા ત્યારે જટાયુના મોટા ભાઈ સંપાતિએ સાંભળ્યું. સંપાતિએ કહ્યું કે સીતાજી સમુદ્રપાર લંકામાં છે. તરત આશા પાછી ફરી. દરેક વાનરે કહ્યું કે પોતે કેટલું કૂદી શકે, ત્યારે અંગદે કહ્યું કે હું સો યોજન કૂદી તો શકું, પણ પાછો આવી શકીશ કે નહીં તેની ખાતરી નથી. જાંબવાને કહ્યું કે નેતાએ પોતે ન જવું જોઈએ, અને હનુમાન તરફ વળ્યા.

હનુમાન લંકાથી સમાચાર લઈને પાછા આવ્યા ત્યારે અંગદ એટલા ઉત્સાહિત થયા કે સૂચવ્યું કે વાનરો પોતે જ લંકા પર ચડાઈ કરીને સીતાજીને રામ પાસે લઈ આવે. જાંબવાને સમજદારીથી સલાહ આપી કે આપણને માત્ર શોધવા મોકલ્યા છે; સીતાજીને સ્વયં રામે જ જીતીને પાછાં લાવવાં જોઈએ. અંગદ સંમત થયા, અને ઘેર જતાં આનંદિત વાનરોને સુગ્રીવના મધુવનમાં મિજબાની કરવા દીધી. તેના રક્ષક દધિમુખે સુગ્રીવને ફરિયાદ કરી ત્યારે રાજા તરત સમજી ગયા કે સીતાજી મળી ગયાં છે.

રાવણ પાસે દૂત

સેના લંકા પહોંચી પછી શ્રીરામે અંગદને અંતિમ સંદેશ સાથે રાવણની સભામાં મોકલ્યા: સીતાજીને પાછાં સોંપો, નહીં તો યુદ્ધ માટે તૈયાર રહો. અંગદ નિર્ભયતાથી ગયા, પોતાની ઓળખ વાલીના પુત્ર અને રામના દૂત તરીકે આપી, અને રાવણ તથા તેના મંત્રીઓ સામે સ્પષ્ટ સંદેશ આપ્યો.

ક્રોધિત રાવણે રક્ષકોને તેમને પકડવાની આજ્ઞા કરી. ચાર રાક્ષસોએ અંગદને પકડ્યા, પણ તેઓ એ રાક્ષસો વળગેલા હોવા છતાં કૂદીને મહેલના છાપરે ચઢી ગયા, અને રાક્ષસો નીચે પડી ગયા. અંગદે પગથી મહેલના શિખરનો ભાગ તોડી નાખ્યો અને ઊડીને રામ પાસે પાછા આવ્યા.

લંકાનો ઘેરો શરૂ થયો ત્યારે શ્રીરામે અંગદને મોટી વાનરસેના સાથે દક્ષિણ દરવાજા પર હુમલાની જવાબદારી સોંપી. એ બતાવે છે કે વાલીના આ યુવાન પુત્ર પર રામને કેટલો વિશ્વાસ હતો.

લંકાના યુદ્ધમાં ભૂમિકા

યુદ્ધમાં અંગદ મોખરે લડ્યા. તેમણે રાક્ષસ સેનાપતિ વજ્રદંષ્ટ્ર, રાવણના પુત્ર નરાંતક અને બળવાન યોદ્ધા મહાપાર્શ્વને માર્યા. રાત્રિયુદ્ધમાં તેમણે ઇન્દ્રજીતના રથ પર હુમલો કર્યો અને તેના ઘોડા તથા સારથિને પાડી દીધા.

અંગદના હુમલાથી શરમાઈને ઇન્દ્રજીત અદૃશ્ય થઈ ગયો અને છુપાઈને સાપ બની જતાં બાણોથી રામ-લક્ષ્મણને બાંધી લીધા. વાનરો નિરાશ થઈ ગયા, ત્યાં સુધી કે મહાન પક્ષી ગરુડ આવ્યા અને બંને ભાઈઓને મુક્ત કર્યા. અંગદના સાહસી હુમલાએ ઇન્દ્રજીતને છુપાઈને લડવા મજબૂર કર્યો હતો, અને વાનરોએ આ માટે યુવાન રાજકુમારની પ્રશંસા કરી.

ઘણી વાર, જેમ હનુમાન રામને ઊંચકતા, તેમ અંગદ લક્ષ્મણને ખભા પર બેસાડતા, જેથી બંને ભાઈ ઊંચેથી લડી શકે. કુંભકર્ણ જેવા વિશાળ રાક્ષસોથી બીજા વાનરો ડરીને ભાગતા ત્યારે પણ અંગદ તેમને પાછા બોલાવતા અને હિંમત આપતા.

પછીનું જીવન અને સ્વભાવ

વિજય પછી અંગદ શ્રીરામના રાજ્યાભિષેક માટે અયોધ્યા આવ્યા અને ભેટો આપીને તેમનું સન્માન થયું. ઉત્તરકાંડમાં, સુગ્રીવે રામની પાછળ જવાનું નક્કી કર્યું ત્યારે અંગદને કિષ્કિંધાના રાજા બનાવ્યા. આમ અંતે વાલીના પુત્ર પિતાના સિંહાસને બેઠા.

અંગદ યુવાન, બહાદુર અને વફાદાર હતા. દરેક યુવાનની જેમ તેમને પણ ક્યારેક ડર અને નિરાશા થતાં, પણ તેઓ તેનાથી ઉપર ઊઠ્યા અને પૂરા હૃદયથી રામની સેવા કરી.