जाम्बवान रीछों (ऋक्षों) के राजा थे, श्रीराम के लिए लड़ने वाले बहुत वृद्ध और ज्ञानी योद्धा। वाल्मीकि बताते हैं कि स्वयं ब्रह्मा ने उन्हें रचा था। सीताजी की खोज में वे अंगद और हनुमान के साथ दक्षिण गए, और जाम्बवान ने ही हनुमान को उनका भूला हुआ बल याद दिलाया, जिससे हनुमान समुद्र लाँघ सके। लंका के युद्ध में उन्होंने रीछों का नेतृत्व किया और सबसे कठिन क्षणों में ज्ञान भरी सलाह दी।
ब्रह्मा से जन्म
बालकांड में, जब देवताओं से राम के लिए बलवान सहायक रचने को कहा गया, तब ब्रह्मा ने कहा कि मैंने जाम्बवान को तो बहुत पहले ही रच दिया है। ब्रह्मा ने जम्हाई ली थी, तब उनके मुख से जाम्बवान प्रकट हुए थे। इसलिए जाम्बवान राम की सेना के बाकी सब नेताओं से बड़े थे।
वे रीछों के राजा थे और किष्किंधा के वानरों के पास रहते थे। सीताजी की खोज के लिए सुग्रीव ने अपनी सारी सेना इकट्ठी की, तब वे रीछों की बड़ी सेना लेकर आए।
सुग्रीव ने जाम्बवान को युवराज अंगद और हनुमान के साथ दक्षिण के खोजी दल में रखा। यह समझदारी भरा निर्णय था। युवा नेता को हनुमान के बल की ज़रूरत थी, पर एक बुज़ुर्ग के धैर्य और अनुभव की भी, और जाम्बवान ने लंबी और कठिन यात्रा में दल को साहस और समझ दोनों दिए।
प्राचीन समय की यादें
जाम्बवान ने संसार के कई युग देखे थे। दक्षिण समुद्र के तट पर उन्होंने वानरों को बताया कि मेरी युवावस्था में विष्णु ने त्रिविक्रम रूप में संसार पर तीन महान पग रखे थे, तब मैंने आदर से कई बार उनकी परिक्रमा की थी।
अब मैं बूढ़ा हो गया हूँ और मेरा बल घट गया है, उन्होंने कहा। मैं अब भी नब्बे योजन कूद सकता हूँ, पर सौ नहीं। उन्होंने डींग नहीं मारी; वे क्या कर सकते हैं और क्या नहीं, यह सच सहजता से कह दिया।
जब नेता अंगद ने स्वयं जाने की तैयारी दिखाई, तब जाम्बवान ने उन्हें प्रेम से रोका। उन्होंने कहा कि नेता दल की जड़ के समान है; उसे दूसरों को भेजना चाहिए, स्वयं जोखिम नहीं उठाना चाहिए। ऐसी सलाह केवल अनुभवी बुज़ुर्ग ही दे सकता है, और इससे सबकी नज़र हनुमान की ओर गई।
हनुमान को याद दिलाना
दक्षिण के दल में किसी को लंका तक सौ योजन का समुद्र पार करने का भरोसा नहीं था, तब जाम्बवान ने हनुमान को एक ओर चुपचाप बैठे देखा। वे उनके पास गए और कहा, “तुम चुप क्यों बैठे हो? बल और पराक्रम में तुम सुग्रीव के समान, बल्कि राम-लक्ष्मण के समान हो।”
फिर उन्होंने हनुमान को उनके जन्म की कथा सुनाई: कैसे माता अंजना अप्सरा थीं, कैसे वायु ने उन्हें पुत्र का वरदान दिया, कैसे बाल हनुमान सूर्य को फल समझकर उसकी ओर कूदे, और कैसे देवताओं ने उन्हें वरदान दिए। “उठो, महान वानर,” उन्होंने कहा, “इस समुद्र को लाँघो।” यह सुनकर हनुमान को अपना बल याद आया, वे विशाल हुए और महान छलाँग के लिए तैयार हो गए।
हनुमान लंका से लौटे, तब जाम्बवान ने ही सबसे पहले उनसे सब कुछ विस्तार से बताने को कहा: सीताजी को कैसे देखा, वे कैसी हैं, और रावण ने क्या किया। और जब अंगद तुरंत लंका पर चढ़ाई करना चाहते थे, तब जाम्बवान ने सलाह दी कि हमें जो कहा गया है उतना ही करें, और सीताजी को जीतकर लाने का काम राम पर छोड़ें।
लंका के युद्ध में भूमिका
युद्ध में जाम्बवान ने रीछों का नेतृत्व किया और वीरता से लड़े। एक रात इंद्रजीत ने ब्रह्मास्त्र से राम, लक्ष्मण और वानर सेना के बड़े भाग को घायल कर दिया। विभीषण रणभूमि में खोज रहे थे, तब उन्होंने जाम्बवान को घायल पड़े देखा, जो आँखें भी नहीं खोल पा रहे थे। जाम्बवान ने उनकी आवाज़ पहचानी और पूछा, “क्या हनुमान जीवित हैं?”
विभीषण को आश्चर्य हुआ कि उन्होंने पहले राम के बारे में क्यों नहीं पूछा। जाम्बवान ने समझाया कि यदि हनुमान जीवित हैं तो पूरी सेना, मरी हुई दिखे तब भी, जीवित ही है। फिर उन्होंने हनुमान से हिमालय जाकर औषधियों का पर्वत लाने को कहा।
जाम्बवान ने स्थान का ठीक-ठीक वर्णन किया: ऋषभ शिखर और कैलास पर्वत के बीच औषधियों से ढका एक पर्वत। वहाँ, उन्होंने कहा, चार महान औषधियाँ चमकती हैं: एक जीवन लौटाती है, एक बाण निकालती है, एक शरीर का रंग लौटाती है और एक टूटी हड्डियाँ जोड़ती है। हनुमान वहाँ उड़े और एक-एक औषधि न खोज पाने पर पूरा शिखर ले आए। उसकी सुगंध से ही राम, लक्ष्मण और सेना स्वस्थ हो गए।
बाद का जीवन और स्वभाव
विजय के बाद जाम्बवान वानरवीरों के साथ अयोध्या आए, और राम के राज्याभिषेक के लिए पवित्र जल लाने में मदद करने वालों में वे भी थे। राम ने उपहार देकर उनका सम्मान किया।
जाम्बवान सेना के बुज़ुर्ग थे: धैर्यवान, विनम्र और अनुभव से भरे। हर महान कार्य स्वयं करने की उन्हें ज़रूरत नहीं थी। उनकी देन यह थी कि दूसरों में छिपा बल देखें, उसे प्रोत्साहन दें, और सही समय पर सही सलाह दें।
कथा में बार-बार जाम्बवान अनुभव की आवाज़ बनते हैं। समुद्र तट पर वे जानते थे कि छलाँग किसे लगानी चाहिए। छलाँग के बाद वे जानते थे कि वानरों को आज्ञा से आगे नहीं जाना चाहिए। और युद्ध की सबसे अँधेरी रात में वे जानते थे कि पूरी सेना की आशा हनुमान पर टिकी है। उनके शांत ज्ञान के बिना कथा शायद किसी और ही दिशा में मुड़ जाती।
क्या आप जानते हैं?
- बालकांड में ब्रह्मा कहते हैं कि उनकी जम्हाई के समय उनके मुख से जाम्बवान प्रकट हुए थे।
- जाम्बवान ने वानरों को बताया कि विष्णु ने त्रिविक्रम रूप में तीन महान पग रखे, तब उन्होंने आदर से कई बार उनकी परिक्रमा की थी।
- बुढ़ापे में भी जाम्बवान ने कहा कि मैं अब भी नब्बे योजन कूद सकता हूँ, पर सौ नहीं।
- इंद्रजीत के ब्रह्मास्त्र के बाद घायल पड़े जाम्बवान का पहला प्रश्न था, “क्या हनुमान जीवित हैं?”
जाम्बवान से मिलने वाली सीख
जाम्बवान दूसरों को प्रोत्साहन देने वाले बुज़ुर्गों का मूल्य सिखाते हैं। सही समय पर कहा गया ज्ञान भरा शब्द किसी का छिपा बल जगा सकता है, और दूसरे को ऊपर उठने में मदद करना अपने आप में बड़ी सेवा है।
कथा में जाम्बवान
वे कांड पढ़ें जिनमें जाम्बवान की महत्वपूर्ण भूमिका है।
