वाली

जन्म और बल

वाली देवराज इंद्र के अंश से जन्मे और वानरराज ऋक्षराज के पुत्र के रूप में पले। इंद्र ने उन्हें सोने की एक माला दी थी, जो युद्ध में विजय दिलाती थी। पिता के बाद वाली किष्किंधा के राजा बने, और सुग्रीव प्रेमी छोटे भाई के रूप में उनकी सेवा करते थे।

सुग्रीव ने बाद में राम को बताया कि वाली कितने अथक थे। सूर्योदय से पहले वे पश्चिमी समुद्र से पूर्वी समुद्र तक और दक्षिणी समुद्र से उत्तरी समुद्र तक जाकर सूर्य को अर्घ्य देते, और ज़रा भी नहीं थकते। वे पर्वत शिखरों पर चढ़ जाते, बड़ी शिलाएँ गेंद की तरह उछालते और मज़बूत पेड़ सहज ही तोड़ देते।

वाली का बल सारे संसार में प्रसिद्ध था। उत्तरकांड बताता है कि एक बार वाली समुद्र तट पर संध्या कर रहे थे, तब रावण उन्हें ललकारने आया। वाली ने रावण को पकड़कर बगल में दबा लिया और संध्या पूरी करते हुए उसे चारों समुद्रों पर घुमाया। फिर उसे छोड़ दिया, और झुके हुए रावण ने उनसे मित्रता कर ली।

दुंदुभि और मतंग ऋषि का शाप

दुंदुभि नाम का एक असुर, जिसका रूप विशाल भैंसे जैसा था, अपने बल पर बहुत घमंड करता था। पहले उसने समुद्र को ललकारा, पर समुद्र ने उसे हिमालय के पास भेज दिया। हिमालय ने कहा कि मैं योद्धा नहीं हूँ, और दुंदुभि से किष्किंधा के राजा वाली से लड़ने जाने को कहा।

तब दुंदुभि किष्किंधा आया और वाली को ललकारा। वाली ने उससे लड़कर उसे मार डाला, और घमंड में उसका विशाल शरीर दूर फेंक दिया। उसके रक्त की बूँदें ऋष्यमूक पर्वत के पास मतंग ऋषि के आश्रम पर गिरीं।

ऋषि क्रोधित हुए और जिसने यह किया था उसे शाप दिया: यदि वह कभी इस स्थान पर आएगा तो मर जाएगा। इसलिए वाली कभी ऋष्यमूक नहीं जा सकते थे। बाद में यही पर्वत सुग्रीव का सुरक्षित घर बना, और राम के आने पर भी दुंदुभि की सूखी हड्डियाँ वहाँ पड़ी थीं।

सुग्रीव से झगड़ा

एक और बार दुंदुभि के संबंधी असुर मायावी ने रात को वाली को ललकारा। वाली उसका पीछा करते हुए गहरी गुफा में गए और सुग्रीव से बाहर प्रतीक्षा करने को कहा। एक वर्ष बाद सुग्रीव ने रक्त बहते देखा और भाई को मरा मानकर गुफा शिला से बंद कर दी। वाली जीतकर बाहर आए और सुग्रीव को राज करते देखा, तो उन्हें लगा कि धोखा हुआ है।

वाली ने सुग्रीव की सफ़ाई नहीं सुनी। उन्होंने सुग्रीव को किष्किंधा से निकाल दिया और उनकी पत्नी रुमा को अपने पास रख लिया। यही बड़ा अन्याय बाद में उनके पतन का कारण बना, क्योंकि छोटे भाई की पत्नी का पुत्री के समान सम्मान करना चाहिए।

अंतिम युद्ध

श्रीराम से मित्रता करने के बाद सुग्रीव ने वाली को ललकारा। पहली लड़ाई में वाली ने उन्हें खूब मारा, क्योंकि राम दोनों भाइयों को पहचान न सके। जब सुग्रीव ने फिर द्वार पर गर्जना की, तब वाली की पत्नी तारा ने उन्हें चेताया। उन्होंने सुना था कि सुग्रीव ने अयोध्या के राम से मित्रता की है, और उन्होंने वाली से विनती की कि भाई से संधि कर लें और उन्हें युवराज बना दें।

वाली ने बात नहीं मानी। उन्होंने तारा को वचन दिया कि मैं सुग्रीव को मारूँगा नहीं, केवल उसका घमंड तोड़ूँगा, और बाहर चले गए। दोनों भाई लड़ रहे थे, और इस बार सुग्रीव ने पहचान के लिए फूलों की माला पहनी थी; तब राम ने पेड़ों के पीछे से बाण चलाया, और वाली धरती पर गिर पड़े।

श्रीराम से संवाद और अंत

घायल पड़े वाली ने राम से कठोर शब्द कहे। उन्होंने पूछा कि धर्म के लिए प्रसिद्ध राजकुमार होकर आपने किसी और से लड़ते हुए मुझे क्यों मारा? राम ने शांति से उत्तर दिया। सारी धरती पर भरत का राज है, और अन्याय को दंड देना इक्ष्वाकु राजकुमारों का धर्म है। वाली ने छोटे भाई की पत्नी को रख लिया था, जो बड़ा पाप था, और राम ने सुग्रीव को सहायता का वचन भी दिया था।

राम ने आगे कहा कि जो अपराधी राजा से दंड पाता है, वह उस पाप से मुक्त हो जाता है और मृत्यु के बाद अच्छे लोक में जाता है। राम के शांत और तर्कपूर्ण वचन सुनकर वाली का क्रोध पिघल गया। उन्होंने हाथ जोड़कर विनम्रता से राम से बात की।

वाली ने राम के वचन स्वीकार किए और अपने कठोर बोलों के लिए क्षमा माँगी। अब उनकी चिंता पुत्र के लिए थी। उन्होंने राम से अंगद और तारा की रक्षा करने को कहा। उन्होंने अपनी सोने की माला सुग्रीव को दी, अंगद को पुत्र की तरह सँभालने को कहा, और अंगद को सुग्रीव की अच्छी सेवा करने की प्रेम भरी सीख दी। फिर वाली ने देह त्याग दी।

तारा और अंगद फूट-फूटकर रोए। सुग्रीव भी दुख और पछतावे से टूट गए। उन्होंने कहा कि अब मुझे राज्य नहीं चाहिए, मैं भाई के साथ मरना चाहता हूँ। राम ने सबको सांत्वना दी और याद दिलाया कि नियति को बदला नहीं जा सकता। फिर सुग्रीव ने राजकीय सम्मान के साथ भाई का अंतिम संस्कार किया, और अंगद ने पिता की चिता को अग्नि दी।

स्वभाव और गुण

वाली बहादुर, बलवान और प्रजा के प्रति उदार थे, ऐसे पराक्रमी राजा जिनसे रावण भी डरता था। पर क्रोध और घमंड ने उनके विवेक को ढक दिया। उन्होंने अपने प्रेमी छोटे भाई पर भरोसा नहीं किया, और सुग्रीव की पत्नी को छीनकर बड़ा अन्याय किया।

फिर भी अंत में उन्होंने बड़प्पन दिखाया। उन्होंने राम की बात सुनी, अपनी भूल मानी, और उनके अंतिम विचार बदले के नहीं बल्कि पुत्र, पत्नी और भाई के कल्याण के थे।

वाल्मीकि वाली की महानता या उनके दोष, कुछ नहीं छिपाते। वे वाली को राम के विरुद्ध अपनी शिकायत पूरी कहने देते हैं, और राम को उत्तर देने देते हैं। पाठक धर्म, न्याय और घमंड की कीमत पर विचार करता है, और न सुनने के कारण गिरे एक महान राजा के प्रति सहानुभूति अनुभव करता है।