પંચવટીમાં રાવણની બહેન શૂર્પણખાનું અપમાન થતાં રાવણે બદલો લેવાનું નક્કી કર્યું. મારીચે સુવર્ણ મૃગનું રૂપ લીધું. સીતાજીના આગ્રહથી શ્રીરામ મૃગ પાછળ ગયા અને પછી લક્ષ્મણજી પણ ગયા. એકલાં પડેલાં સીતાજીનું સાધુવેશે આવેલા રાવણે હરણ કર્યું.
રસ્તામાં વૃદ્ધ ગીધરાજ જટાયુએ સીતાજીને બચાવવા રાવણ સાથે યુદ્ધ કર્યું અને પ્રાણ આપ્યા. શ્રીરામે પિતાતુલ્ય જટાયુના અંતિમ સંસ્કાર પોતાના હાથે કર્યા. આગળ જતાં હનુમાનજી અને સુગ્રીવ સાથે મૈત્રી થઈ અને હનુમાનજીએ લંકામાં સીતાજીની ભાળ મેળવી.
વાનરસેનાએ નલ-નીલના નેતૃત્વમાં “શ્રીરામ” લખેલા પથ્થરોથી સમુદ્ર પર સેતુ બાંધ્યો, જે રામસેતુ કહેવાય છે. રાવણના ભાઈ વિભીષણ ધર્મનો પક્ષ લઈને શ્રીરામના શરણે આવ્યા.
ભયંકર યુદ્ધમાં કુંભકર્ણ અને મેઘનાદ જેવા મહાયોદ્ધાઓનો અંત થયો. અંતે આસો સુદ દશમે શ્રીરામે બ્રહ્માસ્ત્રથી રાવણનો વધ કર્યો. અધર્મ પર ધર્મના વિજયનો આ દિવસ દશેરા — વિજયાદશમી — તરીકે ઊજવાય છે.