जयद्रथ

सिंधु का राजकुमार

जयद्रथ का जन्म हुआ तो आकाशवाणी हुई कि यह बालक प्रसिद्ध राजा बनेगा, पर एक दिन कोई महान योद्धा युद्ध में इसका सिर काट देगा। उसके पिता राजा वृद्धक्षत्र पुत्र की चिंता से भयभीत हो गए।

अपनी लंबी तपस्या के बल पर वृद्धक्षत्र ने सबके सामने घोषणा की, “जो कोई युद्ध में मेरे पुत्र का सिर धरती पर गिराएगा, उसका अपना सिर सौ टुकड़े हो जाएगा।” जयद्रथ बड़ा हुआ तो पिता ने उसे सिंधु का राज सौंप दिया और स्वयं कुरुक्षेत्र के पास के वन में तपस्वी बनकर रहने चले गए।

जयद्रथ ने दुःशला से विवाह किया और दुर्योधन का निकट साथी बन गया। कुरुवंश के दामाद के रूप में हस्तिनापुर में उसका सम्मान था, और पांडव भी बहन के नाते उसे परिवार का सदस्य मानते थे।

द्रौपदी का हरण

वनवास के समय पांडव काम्यक वन में रह रहे थे। एक दिन पाँचों भाई शिकार पर गए और द्रौपदी को पुरोहित धौम्य के साथ आश्रम में छोड़ गए। उसी समय जयद्रथ अपनी सेना के साथ कन्या की खोज में जाते हुए वहाँ से गुज़रा। आश्रम के द्वार पर खड़ी द्रौपदी का रूप देखकर वह मोहित हो गया और एक साथी को यह पूछने भेजा कि वे कौन हैं।

द्रौपदी ने अपना परिचय दिया और अच्छी गृहिणी की तरह जयद्रथ का संबंधी के रूप में स्वागत किया, और कहा कि पांडव अभी आकर आपका सत्कार करेंगे। पर जयद्रथ ने कहा कि राज्य गँवा चुके पांडवों को छोड़कर मेरी रानी बन जाओ। द्रौपदी ने दृढ़ता से मना कर दिया और पांडवों के क्रोध की चेतावनी दी।

जयद्रथ ने एक न सुनी। उसने द्रौपदी को पकड़कर ज़बरदस्ती अपने रथ में बिठा लिया। धौम्य रथ के पीछे पैदल दौड़े, उसे रुकने को कहते रहे और राजधर्म याद दिलाते रहे। पर जयद्रथ तेज़ी से रथ भगा ले गया।

दंड और शिव का वरदान

पांडव लौटे और सब जाना, तो तुरंत उसके पीछे दौड़े। उन्होंने उसकी सेना को तितर-बितर कर दिया, और जयद्रथ द्रौपदी को वहीं छोड़कर जान बचाने के लिए रथ से कूदकर भाग गया। भीम और अर्जुन उसके पीछे जाएँ, उससे पहले युधिष्ठिर ने कहा, “उसे मारना नहीं। हमारी बहन दुःशला और माता गांधारी का विचार करो।”

भीम ने जयद्रथ को पकड़ा और उसे लज्जित करने के लिए उसका सिर मूँड़कर पाँच चोटियाँ छोड़ दीं, और उससे ऊँचे स्वर में कहलवाया कि मैं पांडवों का दास हूँ। फिर उसे बाँधकर युधिष्ठिर के पास लाए। युधिष्ठिर ने दया करके उसे छोड़ दिया और फिर कभी ऐसा न करने को कहा।

अपमान से जलता जयद्रथ घर नहीं गया। वह गंगाद्वार गया और कठोर तप करके भगवान शिव की आराधना की। प्रसन्न होकर शिव ने वर माँगने को कहा। जयद्रथ ने सब पांडवों को हराने का वर माँगा। शिव ने कहा, “युद्ध में एक दिन के लिए तुम चार पांडवों को रोक सकोगे, पर अर्जुन को नहीं, क्योंकि उनकी रक्षा स्वयं नारायण करते हैं।”

चक्रव्यूह के द्वार पर

कुरुक्षेत्र युद्ध के तेरहवें दिन द्रोणाचार्य ने सेना को चक्रव्यूह में सजाया। अर्जुन को युद्धभूमि के दूसरे भाग में खींच लिया गया था। युवा अभिमन्यु व्यूह में घुसना जानते थे, बाहर निकलना नहीं। वे व्यूह तोड़कर भीतर घुसे, और उनकी रक्षा के लिए युधिष्ठिर, भीम और दूसरे वीर उनके ठीक पीछे चले।

पर अभिमन्यु के बनाए मार्ग पर जयद्रथ अड़ गया। उस दिन शिव के वरदान ने उसे बल दिया, और उसने एक-एक करके सभी पांडव योद्धाओं को रोक दिया। कोई उसे पार करके भीतर नहीं जा सका। अभिमन्यु भीतर अकेले रह गए, अनेक महारथियों ने उन्हें घेर लिया, और वे वीरता से लड़ते हुए गिर पड़े।

शाम को अर्जुन लौटे और जाना कि उनके पुत्र की मृत्यु कैसे हुई, तो वे दुःख और क्रोध से भर उठे। उन्होंने भयंकर प्रतिज्ञा की: “यदि कल सूर्यास्त से पहले मैं जयद्रथ को नहीं मारूँगा, तो मैं स्वयं अग्नि में प्रवेश कर लूँगा।”

चौदहवाँ दिन और उसका अंत

प्रतिज्ञा सुनकर जयद्रथ इतना डर गया कि वह सिंधु भाग जाना चाहता था। दुर्योधन और द्रोणाचार्य ने उसे रुकने के लिए समझाया, और द्रोणाचार्य ने उसकी रक्षा का वचन दिया। चौदहवें दिन द्रोणाचार्य ने विशाल व्यूह रचा और जयद्रथ को उसके बहुत पीछे, कौरवों के सबसे बड़े महारथियों की सुरक्षा में रखा।

पूरे दिन श्रीकृष्ण रथ हाँकते रहे और अर्जुन लड़ते हुए आगे बढ़ते रहे। उन्होंने एक के बाद एक पंक्ति तोड़ी, पर सूरज तेज़ी से ढल रहा था। तब श्रीकृष्ण ने अपनी योगशक्ति से ऐसा अंधकार फैलाया कि सूर्य ढक गया। कौरवों को लगा कि सूर्यास्त हो गया और अर्जुन की प्रतिज्ञा विफल हो गई। जयद्रथ खुशी से बाहर आया और आकाश की ओर देखने लगा। उसी क्षण सूर्य फिर चमक उठा, और श्रीकृष्ण ने अर्जुन से कहा, “अब प्रहार करो।”

श्रीकृष्ण ने अर्जुन को वृद्धक्षत्र के शाप की भी याद दिलाई। इसलिए अर्जुन ने ऐसे बाण चलाए कि जयद्रथ का सिर दूर उड़कर संध्यावंदन कर रहे उसके पिता की गोद में जा गिरा। बूढ़े राजा अनजाने में उठे तो सिर धरती पर गिर पड़ा, और अपने ही वचन के प्रभाव से वृद्धक्षत्र का जीवन भी समाप्त हो गया।

युद्ध के बरसों बाद, युधिष्ठिर के अश्वमेध यज्ञ के घोड़े के पीछे अर्जुन सिंधु देश आए, तो उनके आने का समाचार सुनकर जयद्रथ का पुत्र सुरथ भय से मर गया। दुःशला अपने छोटे पोते को लेकर बाहर आई और अर्जुन से शांति की प्रार्थना की। अर्जुन ने प्रेम से बहन को सांत्वना दी, बालक को आशीर्वाद दिया और आगे बढ़ गए।