प्रथम पूज्य — माता-पिता ही संसार

एक बार देवताओं में प्रश्न उठा कि सबसे पहले किसकी पूजा होनी चाहिए। शिव-पार्वती ने अपने दोनों पुत्रों — गणेश और कार्तिकेय — के बीच प्रतियोगिता रखी: जो सबसे पहले पूरी पृथ्वी की परिक्रमा करके लौटे, वही विजेता।

कार्तिकेय तुरंत अपने मोर पर बैठकर उड़ चले। गणेशजी का वाहन तो छोटा-सा मूषक था, पर उनके पास अद्भुत बुद्धि थी।

गणेशजी ने माता-पिता को आसन पर बिठाकर भक्ति-भाव से उनकी सात परिक्रमा कीं और कहा: “मेरे लिए माता-पिता ही पूरा संसार हैं।” शिव-पार्वती प्रसन्न हुए और गणेशजी को विजेता घोषित किया। यह कथा सिखाती है कि माता-पिता की सेवा ही सबसे बड़ा तीर्थ है।